Господь наш Иисус Христос провел земную жизнь Свою в величайшем смирении, подверга­ясь непрестанным скорбям и гонениям, пресле­дуемый, оклеветываемый, поносимый врагами Своими, которые, наконец, предали Его позор­ной, торговой казни вместе с уголовными пре­ступниками. Путь спасения, вводящий в жизнь вечную, установлен Господом тесный и прискор­бный (Мф. 7:13), установлен и всесвятым приме­ром Господа, и всесвятым учением Господа. Гос­подь предвозвестил ученикам и последователям Своим, что они в мире, то есть во время совер­шения поприща земной жизни, будут скорбны (Ин. 16:33), что мир будет ненавидеть их (Ин. 15: 18, 19), что он будет гнать их, уничижать, предавать смерти (Ин. 16:2, 3). Господь уподо­бил положение учеников и последователей Сво­их посреди порочного человечества положению овец посреди волков (Мф. 10:16). Из этого видно, что скорбное положение во время земной жиз­ни есть установление Самого Господа для истин­ных рабов и слуг Господа. Установления этого как установления Господня невозможно отклонить никаким средством человеческим, никакою муд­ростью, никаким благоразумием, никакою пре­дусмотрительностью, никакою осторожностью. И потому вступающий в иноческую жизнь дол­жен отдаться всецело воле и водительству Божиим, благовременно приготовиться к терпению всех скорбей, какие благоугодно будет Промыс­лу Всевышнего попустить рабу Своему во время его земного странствования. Священное Писа­ние говорит: Чадо, аще приступаеши работапш Господеви Богу, уготови душу твою во искушение: управи сердце твое, и потерпи, и не скор буди во время наведения; прилепися ему, и не отступи, да возрастеши на последок твой. Все, елико нанесено ти будет., прими, и во измене­нии смирения твоею долготерпи: яко во огни, ис­кушается злато, и челобецы приятни в пещи смирения (Сир. 2: 1—6).

Какая была бы причина того, что Господь пре­доставил истинным рабам Своим скорби на вре­мя их земной жизни, а врагам Своим предоста-вил благополучие, вещественное преуспеяние и вещественные блага? Плотский разум говорит: следовало бы устроить совершенно противным образом. Причина заключается в следующем: че­ловек есть существо падшее. Он низвергнут на землю из рая, в раю привлекши к себе смерть преступлением заповеди Божией. Смерть немед­ленно по преступлении поразила душу человека и неисцельно заразила его тело. Тело, для кото­рого жизнью служит душа, не тотчас по падении разлучилось с душою, но душа, для которой слу­жит жизнью Святый Дух, тотчас по падении раз­лучилась с Святым Духом, Который отступил от нее как от оскверненной и отравленной грехом, предоставив ее самой себе. С такою-то мертвою душою и с живым телом жизнью животного низ­вергнут первый человек на землю на некоторое время, а прочие человеки рождаются и пребыва­ют на земле некоторое время. По истечении это­го времени, называемого земною жизнью, окон­чательно поражается смертью и тело, наветуемое ею и борющееся с нею в течение всей зем­ной жизни. Земная жизнь — этот кратчайший срок — дана человеку милосердием Творца для того, чтоб человек употребил ее на свое спасение, то есть на возвращение себя от смерти к жизни. Спасение или ожитворение человека Святым Духом совершается при посредстве Искупите­ля, или Спасителя, Господа нашего Иисуса Хрис­та. Человекам, родившимся до Искупителя, пре­доставлено было спасаться верою в обетованно­го Искупителя, а получить спасение по соверше­нии Искупителем искупления; родившимся по Искупителе предоставлено спасаться верою в пришедшего Искупителя и получать спасение еще во время земной жизни, а неотъемлемость спасения немедленно по разлучении души с те­лом и по совершении частного суда. Всякий, ве­рующий в Спасителя, по необходимости должен сознавать и исповедывать свое падение и свое со­стояние изгнания на земле; он должен сознавать и исповедывать это самою жизнию, чтоб созна­ние и исповедание были живы и действительны, а не мертвы и бездейственны. Иначе он не может признать, как следует, Искупителя! Потому что Искупитель и Спаситель нужен только для падших и погибших: Он нисколько не нужен и нисколько не может быть полезным для тех, ко­торые не хотят сознать и исповедать своего па­дения, своей погибели. Исповедывать самою жиз­нью свое падение значит: переносить все скорби земной жизни как справедливое воздаяние за падение, как естественное, логичное последствие греховности и постоянно отказываться от всех наслаждений как несвойственных преступнику и изгнаннику, прогневавшему Бога, отверженно­му Богом. Временная земная жизнь есть не что иное, как преддверие к вечной жизни. И к какой жизни? К вечной жизни в темницах адских, сре­ди ужаснейших мук ада, если не воспользуемся в течение временной земной жизни искуплением, дарованным туне — искуплением, которого при­нятие и отвержение оставлено на произвол каж­дого человека. Земная жизнь есть место вкуше­ния горестей и страданий, место созерцания го­рестей и страданий, несравненно больших, неже­ли страдания земные. Земная жизнь не представ­ляет ничего радостного, ничего утешительного, кроме надежды спасения. Блажени плачущии ныне, ныне, во время земного странствования своего, сказал нам Искупитель наш, и горе вам, смеющимся ныне (Лк. 6:22,25). «Все христианс­кое житие на земле есть не что иное, как покая­ние, выражаемое деятельностью, свойственною покаянию. Христос пришел призвать нас на по­каяние. Обрати особенное внимание на слова Его: Приидох призвати на покаяние (Мф. 9:13). Не веселье, не трапезы, не гуляния, не пирования, не лики, но покаяние, но плач, но слезы, но рыда­ние и крест предлагает нам здесь Господь наш. Видишь, в чем должна проводиться на земле жизнь христианина! Увидишь это, читая Еванге­лие Христово. Имеется здесь и для христиан ве­селие, но духовное. Они радуются не о злате, се­ребре, пище, питии, чести и славе, но о Бозе Спа­се своем, о благости и милости Его к ним, о на­дежде вечного живота»¹⁵⁵.

Господь, приняв на Себя человечество и все немощи человеческие, кроме греха, принял на себя и деятельное сознание падения, в которое низвергся весь род человеческий: Он провел зем­ную жизнь в непрестанных скорбях, не произ­несши против этих скорбей никакого слова, ко­торое выражало бы неудовольствие; напротив того, называл их чашею, поданною Отцем небес­ным, которую должно пить и испить беспрекос­ловно. Невинный и всесвятый Господь, постра­дав принятым им человечеством за виновное и зараженное грехом человечество, предоставил страдания в путь спасения для всех Своих после­дователей, для всего Своего духовного племени и родства, в деятельное сознание падения и грехов­ности, в деятельное признание и исповедание Спасителя, в деятельное соединение с Ним, ус­воение Ему. Вместе с тем Он изливает в страда­ния рабов Своих из Своих страданий неизречен­ное духовное утешение, в деятельное доказатель­ство верности спасения и верности пути стра­дальческого, ведущего ко спасению. Невинный и всесвятый Господь провел земную жизнь в стра­даниях: тем более виновные должны пострадать с полным сознанием, что они достойны страдать; они должны радоваться, что кратковременными страданиями избавляются от вечных страданий, становятся в разряд последователей и свойствен­ников Богочеловека. Кто отказывается от стра­даний, не сознает себя достойным их, тот не при­знает своего падения и погибели! Кто проводит земную жизнь в наслаждениях, тот отрекается от своего спасения! Кто земную жизнь употре­бил на одно земное преуспеяние, тот признает безумно кратчайшее время вечностью, а вечность несуществующею и готовит себе в ней вечное бедствие! Кто не признает своего падения и по­гибели, тот не признает Спасителя, отвергает Его!

Признание себя достойным временных и вечных казней предшествует познанию Спасителя и ру­ководит к познанию Спасителя, как видим из примера, представленного нам разбойником, наследовавшим рай (Лк. 23:40,43). Может быть, скажут, что разбойник был явным преступником и потому сознание было удобным для него: как приходить к подобному сознанию не сделавшим подобных преступлений? Отвечаем: и другой раз­бойник, распятый близ Господа, был явным пре­ступником, но не пришел к сознанию своей гре­ховности, потому что сознание есть следствие сердечной милости и смирения, а несознание есть следствие сердечных ожесточения и горды­ни. Божии святые постоянно сознавали себя грешниками, несмотря на явные благодатные дары, которыми они обиловали; напротив того, величайшие злодеи всегда оправдывали себя и, утопая в злодеяниях, не останавливались провоз­глашать о своей добродетели.

Апостол Павел засвидетельствовал о ветхоза­ветных праведниках, что все они провели зем­ную жизнь лишены, скорбяще, озлоблены, испо-ведавше самою жизнию, яко странны и пришельцы суть на земли (Евр. 11:13,37). Потом, обра­щаясь к современным ему истинным служите­лям Бога и указав им на Начальника веры и Совершителя Иисуса, Который, вместо подобавшей Ему славы, претерпел бесчестие и крест, апостол произносит следующее увещание: Иисус, да ос­вятит люди Своею кровию, вне врат пострадати изволил: темже убо да исходим к Нему вне стана, поношение Его носяще (Евр. 13: 12, 13). Вне стана, то есть отвергнув и оставив все, что непостоянный, преходящий мир считает вожде­ленным; поношение Его носяще, то есть приняв участие в крестном пути, установленном от Гос­пода и пройденном Его страдальческою земною жизнью. На голос этот отозвались все истинные христиане и, оставив стан, во всех отношениях переменчивый и чуждый всякой прочности, про­шли стезею страданий к вечному небесному гра­ду. Аще без наказания есте, говорит апостол, ему-же причастницы быша вси: убо прелюбодейчищи есте, а не сынове (Евр. 12:8). Здесь должно заметить слово вси: все праведники провели зем­ную жизнь в скорбях! Ни один из них не достиг неба, шествуя по широкому пути земного бла­годенствия. Егоже любит Господъ, наказует: биет же всякаго сына, егоже приемлет (Евр. 12:6). Аз, ихже аще люблю, обличаю и наказую (Апок. 3:19), сказал Господь в Откровении свя­того Иоанна Богослова. Наставляемые этими свидетельствами Святого Духа и многими другими, которыми усеяны страницы Священного Писания, мы с дерзновением утверждаем: скор­би, посылаемые человеку Промыслом Божиим, суть верный признак избрания человека Богом. Когда Иисус возлюбил юношу, то предложил ему доследование Себе и ношение креста (Мк. 10:21). Не отвергнем призвания! Приемлется призва­ние, когда, при пришествии скорби, христианин признает себя достойным скорби; последует с крестом своим христианин Господу, когда бла­годарит, славословит Господа за посланные скор­би, когда не имать душу свою честну себе (Деян. 20:24), когда всецело предает себя воле Божией, когда еще с большею ревностью устремляется к исполнению евангельских заповедей, особенно заповеди о любви к врагам. Так верен признак избрания скорбями, что Святый Дух приветству­ет подвергшихся скорбям приветствием небес­ным. Радуйтеся, возвещает Он им, радуйтеся! Всяку радость, то есть величайшую радость, имейте, егда во искушения впадете различна (Иак. 1:2). Блажсни, есте егда поносят вам., и ижденут, и рекут всяк зол глагол на вы лжуще, Мене ради. Радуйтеся и веселитеся, яко мзда ваша много, на небесех (Мф. 5: 11, 12). Святой апостол Петр говорит христианам, что их при­звание — страдания (1 Пет. 2:21). Таково Божественное назначение для человека во время зем­ной жизни его! Он должен уверовать в Искупи­теля, исповедать Его сердцем и устами, испове­дать своею деятельностью, приняв с покорнос­тью тот крест, который благоугодно будет Иису­су возложить на ученика Своего. Не принявший креста не может быть учеником Иисусовым! (Лк. 14:27). Страждущии по воле Божией, говорит апостол Петр, яко верну зиждителю да преда-дят души своя во благотворении (1 Пет. 4:19). Зиждитель душ наших — Господь: Он зиждет души верующих в Него скорбями. Отдадимся Его воле и промыслу, как скудель безмолвно преда­ется произволу скудельника, а сами приложим все старание о исполнении евангельских запо­ведей. Когда христианин предаст себя воле Бо­жией, возложит с самоотвержением все свои попечения на Бога, будет благодарить и славос­ловить Его за крест, тогда необыкновенная ду­ховная сила веры неожиданно является в серд­це; тогда неизреченное духовное утешение нео­жиданно является в сердце. Иисус печатлеет уче­ника, принявшего избрание, Духом — и земные скорби соделываются источником наслаждения для раба Божия. Напротив того, бесскорбная земная жизнь человека служит верным призна­ком, что Господь отвратил от него взор Свой, что он не угоден Господу, хотя бы и казался по на­ружности благоговейным и добродетельным.

Воспел святой пророк Давид: многии скорби праведным и от всех их избавитя Господь (Пс. 33:20). Как это верно! Всем истинно служащим Господу, праведным правдою Искупителя, а не своею падшею и ложною, попускается много скорбей, но все эти скорби рассыпаются сами собою; ни одна из них не может сокрушить раба Божия: они воспитывают, очищают, усовершают его. О скорбях грешников, живущих на земле для земных наслаждений и для земного преуспеяния, пророк не сказал ни слова. Скорби им не попус­каются. К чему им скорби? Они не понесут их с благодарением, а только ропотом, унынием, ху­лою на Бога, отчаянием умножат грехи свои. Гос­подь предоставляет им пользоваться земными благами до самой кончины, чтоб они опомнились хотя по причине благоденствия своего. Он посы­лает скорби только тем грешникам, в которых предвидит обращение, которые в книге живота, по предвидению Божию, уже внесены в число праведников, оправданных правдою Искупите­ля. Грешников намеренных и произвольных, в которых нет залога к исправлению и покаянию, Господь не признает достойными скорбей, как не принявших учения Христова, не оказавших никакого усердия последовать Христу, вступив­ших на путь неправды не по увлечению и не по неведению. Скорби о Христе суть величайший дар Христов (Флп. 1:29), даруемый тем, которые от всей души предались в служение Христу. Свя­той Давид, упомянув о многих скорбях, которым подвергаются праведники, ничего не упомянул о скорбях грешников: они, будучи предюбодейчищами, а не сынами, не привлекают к себе на­казания Господня. Давид говорит только о смер­ти их, что она люта (Пс. 33:22). Точно: люта смерть грешников, забытая, не изученная ими: она преставляет их внезапно из среды обильных наслаждений в бездну вечного мучения. Давид, обращаясь с утешением к служителю Божию, пребывающему на земле в лишениях и томлении, говорит ему: не ревнуй спеющему в пути своем, человеку, творящему законопреступление. Не ревнуй лукавствующим, ниже завиди творящим беззаконие: зане яко трава скоро изшут, и яко зелие злака, скоро отпадут (Пс 36: 1, 7, 2). Да­лее пророк говорит от лица подвижника, кото­рого еще колеблет плотское мудрование: Возрев­новать на беззаконныя, мир грешников зря: яко несть восклонения в смерти их, то есть никакая скорбь не пробуждает их от душевного усыпле­ния, от сна смертного, от смерти душевной. Они в трудех человеческих не суть, и с человека не приемлют ран. Человеками здесь названы слу­жители истинного Бога, сохранившие в себе до­стоинство человека: они упражняются в благо­честивых произвольных подвигах и подвергают­ся невольному наказанию Господню. Отвержен­ные грешники, живя в небрежении, не участву­ют ни в подвигах, ни в скорбях. Какое же послед­ствие такого положения отверженных Богом? Сего ради удержа я гордыня их до конца: одея-шася неправдою и нечестием своим. (Пс. 72: 3— 6). В них уничтожается всякое сознание грехов­ности своей, является неизмеримое, неисцелимое самомнение; греховная жизнь соделывается их неотъемлемою принадлежностью, как бы посто­янною одеждою, облачением, обнаружением, и соделывает такою же принадлежностью их не­честие, заключающееся в неведении Бога, в лож­ных понятиях о Боге и о всем богооткровенном учении. В таком состоянии находит произволь­ных, нераскаянных грешников смерть, и, восхи­тив их, представляет на суд Божий.

Священное Писание соединяет понятие о ис­кушении с понятием о обличении: сыне мой, го­ворит оно, не пренемогай наказанием Господним, ниже ослабевай от Него обличаем (Евр. 12:5). Это же видно из вышеприведенных слов Господа: Аз, ихже аще люблю, обличаю и наказую. На каком основании обличение соединяется с искушени­ем? На том, что всякая скорбь обнаруживает со­кровенные страсти в сердце, приводя их в дви­жение. До скорби человек представляется сам себе спокойным и мирным, но, когда придет скорбь, тогда восстают и открываются невидан­ные им страсти, особливо гнев, печаль, уныние, гордость, неверие. Существенно нужно и полез­но для подвижника обличение греха, гнездяще­гося в нем втайне. Сверх того, скорби, принима­емые и переносимые как должно, усиливают веру; они показывают человеку его немощь и до­ставляют смирение, низлагая самомнение. Апо­стол Павел, упоминая об одном из постигших его искушений, говорит: Не хощем вас, братия, не-бедети о скорби нашей, бывшей нам во Асии, яко по премногу и паче силы отяготихомся, яко не. надеятися нам и жити. Но сами, в себе осужде­ние смерти, имехом, да не надеющеся будем на ся, но на Бога, возставляющего мертвый, иже от толикия смерти избавил ны есть, и избавляет: Наньже и уповахом, яко и еще избавит (2 Кор. 1: 8—10). Сердце наше, обреченное по падении на прозябание терния и волчцов, особенно способ­но к гордости, если оно не будет возделано скор-бями. Не вне этой опасности и самый преисполненный благодатных даров праведник. Апостол Павел открыто говорит, что причиною великих, попущенных ему скорбей, было Божие смотре­ние с целью охранить его от превозношения, в которое он мог бы впасть не по какому-нибудь суетному поводу, но по поводу множества быв­ших ему Божественных откровений и видений. Когда апостол еще не ведал причины удручавших его искушений, трикратно молил Бога, чтоб ис­кушения, столько препятствовавшие успеху проповеди, были устранены, но когда узнал при­чину, — воскликнул: благоволю в немощех, в до­саждениях, в изгнаниях, в теснотах по Христе (2 Кор. 12: 7—10). Мне же. да не будет хвалитися, токмо о кресте Господа нашего Иисуса Хри­ста, имже мне Мир распяся и аз миру (Гал. 6:14). Вступив в святую обитель, уклонимся произ­вольно от зависящего от нас наслаждения и пре­терпим великодушно те скорби, которые неза­висимо от нас будут попущены нам Промыслом Божиим. Предадим себя с верою всецело в руки Творца нашего и Зиждителя душ наших. Он не только сотворил нас, но и зиждет души тех, ко­торые восхотели быть Его служителями. Зиждет Он нас Церковными таинствами, зиждет еван­гельскими заповедями, зиждет многоразличны­ми скорбями и искушениями, зиждет благодатию Своею. Отец Мой делатель есть, сказал Гос­подь: всяку розгу о Мне не творящую плода, измет ю: и всяку творящую плод, отребит ю (очи­щает искушениями и скорбями), да множайший плод принесет (Ин. 15:2). Заметьте: плод, взыскуемый и приемлемый Богом от каждой виног­радной лозы, которою изображается душа чело­веческая, есть деятельность ее о Христе, то есть исполнение ею евангельских заповедей, а отнюдь не естественная, то есть отнюдь не исполнение на деле добра естественного, оскверненного сме­шением со злом. Розга, сказал Господь, не может плода творити о себе, еще не будет на лозе: тако и вы аще во Мне не пребудете (Ин. 15:4). Только ту душу, которая приносит плод о Хрис­те, Отец небесный очищает; душа, не принося­щая плода о Христе, пребывающая в падшем ес­тестве своем, приносящая бесплодный плод ес­тественного добра и довольствующаяся им, не привлекает Божественного попечения о себе: она в свое время отсекается смертью, извергается ею из виноградника — из недра Церкви и из зем­ной жизни, данной для спасения в недре Церк­ви, влагается в вечный огонь ада, где сгорает, горя и не сгорая вечно (Ин. 15:6). Не должно самому подвижнику своевольно и дерзко ввергаться в скорби и искушать Господа: в этом — безумие, гордыня и падение. Не дождь во смятение ноги твоея, говорит Писание, ниже воздремлет храняй тя (Пс. 120:3). Да не искусиши Господа Бога твоего (Втор. 6:16, Мф. 4:7). Такое значение, по свидетельству Господа, имеют те дерзкие и тщес­лавные начинания, когда подвижник осмелится и покусится самопроизвольно вдаться в напасть. Но те скорби и напасти, которые приходят нам невольно, следовательно, попускаются и устраи­ваются Промыслом Божиим, должно принимать с величайшим благоговением как дары Божии, как врачевства душевных недугов наших, как за­логи избрания и вечного спасения. Плод скорбей, заключающийся в очищении души, в вознесении ее в духовное состояние, должно хранить как дра­гоценное сокровище. Хранится этот плод, когда подвергшийся искушению и обличению, употре­бит в это время все тщание пребыть в евангельс­ких заповедях, не увлекаясь страстями, обнару­женными и приведенными в движение искуше­нием. Между евангельскими заповедями и крес­том — чудное сродство! Делание заповедей при­влекает на рамена делателя крест, а крест усовершает, утончает нашу деятельность по закону Христову, объясняет нам этот закон, доставляет ощущение духовной свободы, несмотря на при­гвождение, исполняет нас неизреченною духовною сладостью, несмотря на горечь наружных обстоятельств. Подвергшихся различным скор-бям Божественное Писание утешает и увещева­ет так: Боящиися Господа, пождите милости Его, и не уклонитеся, да не падете: боящиися Госпо­да, веруйте Ему, и не иматъ отпасти, мзда ваша: боящиися Господа надейтеся на благая, и на веселие века и милости. Воззрите на древние роды, и видите, кто верова Господеви, и постыдеся? или кто пребысть в страсе Его, и оставися? или кто призва Его, и презре и? Зане щедр и милостив Господь, и оставляет грехи, и спаса­ет во время скорби. Горе сердцам страшливым, и рукам ослабленным, и грешнику, ходящу на две стези! Горе сердцу ослабленну, яко не верует: сего ради покровено не будет. Горе вам., погубльшим терпение: и что сотворите егда посетит Господь? Боящиися Господа не сумневаются о глаюлех Его, и любящии Его сохранят пути Его; боящиися Господа поищут благословение Его, и любящим Его исполнятся закона: боящиеся Гос­пода уготовят сердца своя, и пред Ним смирят души своя, глаголюще: да впадем в руце Господ­ни, а не в руце человечески: яко бо величество Его, тако и милость Его (Сир. 2: 7—18). Тот впадает в руки человеческие, кто, будучи искушаем чело­веками, не видит Промысла Божия, попускающего человекам искушать и потому, приписывая человекам значение, удобно может склониться к человекоугодию и к отступлению от Бога. Кто ви­дит Промысл Божий оком веры, тот при иску­шениях, наносимых человеками, не обратит ни­какого внимания на эти слепые орудия Промыс­ла и духовным разумом своим пребудет един­ственно в руках Бога, взывая к Нему единому в скорбях своих. Когда игемон Пилат, водимый плотским мудрованием, сказал предстоявшему пред ним Господу: власть имам распяти Тя, и власть имам пустити Тя: тогда Господь отвечал ему: не имаши власти ни единыя на Мне, аще не бы ти дано Свыше (Ин. 19:10,11); ты — столько слепое орудие, что даже не понимаешь и не по­дозреваешь того дела, на которое употребляешь­ся. В терпении вашем стяжите душы ваша, ска­зал Господь; претерпевый до конца, той спасет­ся; праведный от веры жив будет; и аще обинется (если ж кто поколеблется), не благоволит душа Моя о нем (Лк. 21:19, Мф. 24:13, Евр. 10:38).