Спаситель мира совокупил все частные Свои заповедания в две главные общие заповеди: Возлюбиши Господа Бога твоего, сказал Он, всем сер­дцем твоим, и всею душею твоею, и всею мыс-лию твоею. Сия есть первая и большая заповедь. Вторая же подобна ей: возлюбиши искренняго твоего, яко сам себе. В сию обою заповедаю весь закон и пророцы висят (Мф. 22: 37—40). Хотя за­поведь о любви к Богу столько возвышеннее за­поведи о любви к образу Божию — человеку, сколько Бог возвышеннее Своего образа, однако заповедь о любви к ближнему служит основани­ем заповеди о любви к Богу. Кто не положил ос­нования, тот тщетно трудится о построении зда­ния: оно никак не может устоять, не имея осно­вания. Любовию к ближнему мы входим в любовь к Богу. Любовь к Богу христианина есть любовь ко Христу (1 Ин. 2:23), а любовь к ближнему есть любовь ко Христу в ближнем: полюбив ближне­го, полюбив его о Господе, то есть, по заповедям Господа, мы стяжаваем любовь ко Христу, а лю­бовь ко Христу есть любовь к Богу. Союз любви к Богу с любовью к ближнему превосходно изло­жен в посланиях святого апостола евангелиста Иоанна Богослова. Невозможно возлюбить Бога, по учению Богослова, не возлюбив прежде брата. Любовь же к брату заключается в исполнении относительно него заповедей Господа (2 Ин. 1:6). То же учение возвещается и святыми наставниками монашества. Преподобный Антоний Вели­кий говорил: «От ближнего зависят и жизнь и смерть (души). Приобретая брата, приобретаем Бога; соблазняя брата, грешим против Христа»¹⁰⁷. Преподобный Иоанн Колов, один из величайших отцов Египетского Скита, сказал: «Нет возмож­ности выстроить дом, начав сверху, но надо на­чать постройку с основания и возводить к верху». Его спросили: «Что значит основание?» Он отве­чал: «Основание есть ближний наш: мы должны приобретать его и начинать с него. На нем осно­вываются все заповеди Христовы»¹⁰⁸. Преподоб­ный Марк Подвижник: «Невозможно иначе спа­стись, как чрез ближнего»¹⁰⁹. Согласно этому рас­суждают и научают все святые отцы; это общее христианское учение, учение Церкви, учение Хри­стово. Обрати все внимание на стяжание любви к ближнему твоему как на основание твоего жи­тельства и монашеского подвига. Возлюби ближ­него по указанию евангельских заповедей, отнюдь не по влечению твоего сердца. Любовь, насажден­ная Богом в наше естество, повреждена падени­ем и не может действовать правильно. Никак не попусти ей действовать! Действия ее лишены не­порочности, мерзостны пред Богом как жертва оскверненная; плоды действий душепагубны, убийственны. Следующим образом возлюби ближнего: не гневайся и не памятозлобствуй на него; не позволяй себе говорить ближнему ника­ких укорительных, бранных, насмешливых, кол­ких слов; сохраняй с ним мир по возможности своей; смиряйся пред ним; не мсти ему ни пря­мо, ни косвенно; во всем, в чем можно уступить ему, уступай; отучись от прекословия и спора, от­вергни их как знамение гордыни и самолюбия; говори хорошо о злословящих тебя: плати добром за зло; молись за тех, которые устраивают тебе различные оскорбления, обиды, напасти, гонения (Мф. 5: 21—48). Никак, ни под каким предлогом не осуждай никого, даже не суди ни о ком, хо­рош ли он или худ, имея пред глазами того одно­го худого человека, за которого ты должен отве­чать пред Богом, — себя. Поступай относительно ближних так, как бы ты желал, чтоб было поступлено относительно тебя (Мф. 7:1—12). Отпускай и прощай из глубины сердца человекам согреше­ния их против тебя, чтоб и Отец небесный про­стил тебе твои бесчисленные согрешения, твой страшный греховный долг, могущий тебя низвер­гнуть и заключить навечно в адские темницы (Мф. 18: 23—35). Не стяжи пристрастия, в особеннос­ти блудной страсти к ближнему твоему; под име­нем ближнего разумеется не только мужеский, но и женский пол. Если же, устроенный стрелою врага, как-нибудь неожиданно заразишься ими, то не унывай, зная, что мы в себе самих носим способность заражаться всякими страстями, что это случалось и с великими святыми; приложи все старание уврачевать себя. Наконец, не повреж­дай брата своего многословием, пустословием, близким знакомством и свободным обращением с ним. Ведя себя так по отношению к ближнему, ты окажешь и стяжешь к нему заповеданную Богом и Богу угодную любовь; ею отворишь себе вход к любви Божией. Святой Симеон, Новый Богослов, сказал: «Особенной любви с каким-либо лицем да не стяжешь, особливо с новоначальным, хотя бы тебе и показалось, что это лице жития весьма хорошего, а не зазорного. Ибо по большей части духовная любовь прелагается в страстную и впадешь в бесполезные скорби. Это наиболее случается с подвизающимися. Тебе должно вме­нять себя странным по отношению ко всякому брату в общежитии, в особенности по отноше­нию к тем, с которыми ты был знаком в мире, а всех любить равно»¹¹⁰. Святой Исаак: «Любовь к юным есть блуд, которым гнушается Бог. Для этой раны нет пластыря. Любящий же всех равно по милосердию и без различия, достиг совершенства. Юный, последуя за юным, приводит рассудитель­ных к плачу и рыданию о них. Старец же, последующий юному, стяжал страсть, которая смрад­нее страсти юных; хотя бы он беседовал с ними и о добродетели, но сердце его уязвлено»¹¹¹.