1. Антоний Великий, преподобный авва, еги­петский пустынножитель, сказал: «Братия! будем веровать в Господа нашего Иисуса Христа и по­клоняться Ему. Покорим себя Ему, и потщимся исполнять волю Его во всякое мгновение. В дру­гого Бога, кроме Его, не будем веровать: Он — Бог великий, Господь господствующих. Будем славос­ловить Его во истине и правде; не приуподобим Его никакой из тварей, ни из находящихся на небеси горе, ни из находящихся на земли низу, потому что все это сотворено Им  и Он есть преж­де всего, и пребудет вечно, не будет иметь ника­кого конца. Будем веровать в Него и поклонять­ся Ему, чтоб царствовать с Ним и в вечности на­слаждаться Его благами: Он — Царь царей, и все царства от Него суть. Будем веровать в Него от всего сердца нашего, и жительствовать по запо­ведям Его, потому что вера без дел мертва есть (Иак. 2: 20, 26), и Он помилует нас в царствии Своем, когда изыдем из странствования, опре­деленного нам в мире сем!»⁴

2.Истинно блажен тот, кто бодрствует над собою и исполняет заповеди Господа нашего Иисуса Христа: он сподобится истинного разу­ма, исходящего от Господа, и возможет сказать: удивися разум Твой от мене (Пс. 138:6). Не по­ греши в вере, чтоб не прогневался на тебя Созда­тель наш: кто не содержит правой веры, тот при­уготовляет пищу неспящим червям и жертву князю темниц адских; дух его чужд жизни веч­ной; он — явный отступник от Бога.⁵

3.Страшитесь отступлений от веры, как на­чала всех зол. Будем веровать во имя Господа Бога Отца, и Сына и Святого Духа, чтоб исполнилось над нами сказанное в Писании: те, которые ве­руют в Господа, яко гора Сион: не подвижится в век живый в Иерусалиме (Пс. 124:1). Твердое снование всех святых — вера: ею они заключи­ ли уста львов и угасили пламень огненный.⁶

4.Сколько непостижима сила и могущество Божии, столько непостижимы и действия Его. Как неизмерима Его премудрость, так и путие Его неизследовани (Рим. 11:33). Может Бог исполнить то, что обетовал: почему не допустим себе неверия, чтоб не подвергнуться осуждению бо­лее за неверие, нежели за беззаконные дела. По­грешить делами — это признак немощи; допус­кать себе неверие — признак дерзкого легкомыс­лия и безрассудности. Доколе имеем время, по­щадим самих себя и будем умолять Бога о про­щении согрешений наших, чтоб Он не повелел, связавше нам руце и нозе, ввергнуть нас во тьму кромешнюю, в которой — плач и скрежет зу­бом (Мф. 22:13). Что означают плач и рыдание, как не безмерность жестоких и ужасных муче­ний? И что изображается скрежетом зубов, как не величайшее сожаление о содеянных грехах? Тогда — а это случится наверно — тогда начнем негодовать на самих себя, раскаиваться, скреже­ща зубами, когда покаяние не будет иметь места, когда не будет от него никакой пользы, когда время, данное на покаяние, минует. Имея воз­можность умилостивить Бога в краткое время земной жизни служением Ему, имея возмож­ность освободить себя от геенны и вечных мук, зачем пребываем в нерадении, и презирая запо­веди Бога, служим нашим похотениям, подвер­гаем себя неизбежной казни? Бог наш, великий и человеколюбец, богат сый в милости (Еф. 2:4), всемогущий в действовании Своем, Сам да поможет немощи нашей, да ниспровергнет скоро сатану под ноги наши, да дарует нам силу и ду­ховный разум, чтоб мы в оставшееся нам время послужили Ему с верностию, во истине, и сподо­бились милости Его в страшный день суда Его.⁷

5. Великую силу имеет тот, кто подвизается в течение всей жизни, и ежедневно, до последнего издыхания, находится в осторожности от искуси­теля, которым преследуется. Я молил Бога, чтоб Он показал мне ополчение, окружающее и защища­ющее монаха, и увидел монаха, окруженного све­тильниками; множество ангелов с обнаженными мечами в руках охраняли его как зеницу ока, и вот — голос с неба, говорящий: «Не допустите ему покоя, доколе праведный живет в сем мире». Уви­дев такое ополчение, отовсюду объемлющее мо­наха, я вздохнул и сказал сам себе: «О Антоний! Все это дано монаху, и при всем этом превозмога­ет его диавол: монах нередко падает». И пришел ко мне глас от милосердного Господа: «Диавол ни­кого не может ниспровергнуть. Такой власти он не имеет: потому что Я пришел, восприяв на Себя человечество, и стер в прах могущество его; но че­ловек сам, своим похотением и сладострастием со­крушает себя и падает». Я сказал: «Неужели каж­дому монаху дана такая сила»? — и были показа­ны мне многие монахи, сподобившиеся ее. Тогда воскликнул и сказал: «Блажен род человеческий, в особенности же иноческое воинство, имея столь милосердного, столь человеколюбивого Бога». По этой причине озаботимся о спасении нашем, не будем пренебрегать им, чтоб удостоиться Небес­ного Царства, при содействии благодати и мило­сердия Господа нашего Иисуса Христа, Которому с Отцом и Святым Духом да будет слава вовеки!»

Здесь, с одной стороны, служит величайшим утешением свидетельство об обильной помощи Божией, споспеше­ствующей каждому подвижнику благочестия, в особен­ности истинному иноку, за его особенное самоотверже­ние; с другой стороны, свидетельство о том, что во все время земного странствования рабу Божию не предос­тавлено успокоения, предоставлены борьба и подвиг, служит вразумлением, чтоб мы не предавались унынию, видя, что непрестанно подвергаемся разнообразным скорбям. Такова о нас воля Господа Бога нашего.

6.Будем совершать земное странствование наше в страхе Божием: нам предписано служить Богу в страхе и трепете (Ис. 26:18), и таким об­разом изработать спасение наше. Ничего нет дра­гоценнее страха Божия в Господе нашем Иису­се Христе.⁸

7.Начало всех добродетелей и начало премуд­рости — страх Господень.

8.Страх Господень — слава, благодать вели­кая.⁹

9.Страх Господень искореняет из души все грехи и всякий вид лукавства.¹⁰

10.Свет, войдя в темный дом, изгоняет из него тьму и освещает его: так страх Господень, вошедши в сердце человеческое, разгоняет мрак его, на­полняет его всеми добродетелями и премудростию.

11.Гордость и высокоумие низвергли Диавола с неба в преисподнюю, — смирение и кротость возносят человека с земли на небо.

12.Чада мои! Рыба, вынутая из воды, умира­ет: так уничтожается и страх Божий в сердце монаха, допускающего себе частые выходы из келии.

13.Страх Господень соделывает человека сво­бодным и спасает его от грехов, от уготованных грешникам вечных казней и от злейшего дра­кона.¹¹

       14.Страх Господень, пребывая в человеке, хра­нит его и сберегает до того времени, в которое человек скинет с себя тягостную ношу — тело: тогда страх Господень соделает питомца своего наследником блаженства святых для радования с ними радостию вечною, как и Писание возве­щает: Страха ради Твоего, Господи, во чреве прияхом, и поболехом, и родихом дух спасения Тво­его (Ис. 26:18).

Страх Господень и памятование смерти да будут непрестанно пред очами нашими. Вознена­видим мир и удалим от себя все, чем приносится плоти нашей наслаждение. Эту краткую жизнь проведем так, чтоб нам жить в Боге, Который по­требует от нас отчета в день суда, — алкали ли мы, жаждали ли, претерпевали ли наготу, пребывали ли в плаче, воздыхали ли из глубины сердец наших, рассматривали ли себя, достойны ли мы Бога? Бу­дем погружаться в плач и сетование, чтоб обрести Бога. Презрим плоть для спасения душ наших!¹²

Делание монаха, превосходящее все дру­гие, самые возвышенные делания его, заключа­ется в том, чтоб он исповедывал грехи свои пред Богом и своими старцами, чтоб укорял себя, чтоб был готов, до самого исхода из земной жизни, встретить благодушно всякое искушение.¹³

От постоянного исповедания грехов пред Богом и от­цами открывается зрение греховности своей; напро­тив того, грехи неисповеданные как бы не признаются грехами, и удобно повторяются; постоянным самоосуж­дением и самоукорением усиливается сознание и ощу­щение греховности; вполне ощутивший греховность свою и сознавшийся в ней естественно признает себя достойным всякого попустительного наказания от Бога.

17.          Будьте мужественны и вместе великодуш­ны! Бог пребывает в человеке великодушном. Beликодушный соответствен воле Божией во вся­кое время.¹⁴

Святые соединены с Богом простотою своею. Простоту найдешь в человеке, исполнен­ном страха Божия. Имеющий простоту совершен и подобен Богу; благоухает он благоуханием слад­чайшим и благодатным; исполнен он радости и славы; покоится в нем Святой Дух, как в Своей обители. Как густой лес, когда не заботятся о нем, истребляется пожаром: так лукавство, будучи допущено в сердце, губит душу, вместе — осквер­няет тело, приносит многие нечистые помыслы. Насмехается лукавый над простыми и всемидобрыми; сердце его Объемлется многочислен­ными, сквернейшими помышлениями, насеян­ными диаволом, понуждающими ум скитаться повсюду, возбуждающими в душе внутреннюю борьбу.¹⁵

Гордость сердца ненавистна Богу, ангелам и святым Его. Имеющий в себе гордость — при­частник диаволу. По причине гордости преклонились небеса и поколебались основания земли, возмутились бездны, пришли в смятение анге­лы, и претворились в демонов по причине гор­дости сердца. Прогневан гордостию Всемогущий: повелел Он бездне низвергнуть из себя огнь, и огненному морю воскипеть огненным волнением. По причине гордости Он учредил ад и муки. По причине гордости учреждены темницы и би­ение, которыми терзается диавол за гордость сер­дца своего. По причине гордости устроена пре­исподняя, сотворен червь неумирающий и неусыпающий.¹⁶

20. Будем подвизаться о чистоте даже до смерти, и храниться от всех нечистот, которые несвойственны естеству, по словам первенца между пророками — Моисея. В особенности будем остерегаться от дел разврата. Ангелы пали и извергнуты из своего состояния славы и чести, дозволив очам недозволительное воззрение.¹⁷ Нет ничего хуже, как смотреть с вожделением на женщину. Многие погибли из-за жен. Некото­рые убиты по причине супруг своих, другие по причине сестер, иные — по причине дочерей: все­му же этому поводом было нечистое вожделе­ние. Не будьте рабами сквернейших, неесте­ственных страстей, ни срамных похотений, столь мерзостных пред Богом. Имя Божие напишите на сердцах ваших; непрестанно да раздается внутри вас глас: вы есте церкви Бога жива (2 Кор. 6:16) и место Святого Духа. Человек, обольщен­ный нечистым вожделением, подобен пред Бо­гом бессловесным скотам, лишенным всякого сознания.¹⁸

21. Знай, что в душе находится естественное движение вожделения; но оно не производит своего действия, если не последует на то согла­сия души, потому что вожделение только усвое­но телу, и движется, но не движется греховно и понудительно. Находится в душе также и дру­гое действие, которое рождается из покоя и на­слаждения телесных, воспламеняет кровь, и дви­жется с производством своего действия. По этой причине божественный апостол Павел говорит: не упивайтеся бином, в нем же есть блуд (Еф. 5:18). Также Господь заповедал Своим апосто­лам в святом Евангелии: внемлите себе, да не когда отягчают сердца ваши объядением, и пиянством (Лк. 21:34). Кроме этих двух движе­ний имеется еще движение, которое возбужда­ется в подвижниках от зависти и коварства де­монов. Итак, надо знать, что возбуждение теле­сного вожделения бывает троякое: одно есте­ственное, а два другие — привходящие; из этих двух одно происходит от излишества в пище и питии, другое производится демонами. Зависит, следовательно, от нас, от нашего свободного про­изволения, исполнение и отвержение требова­ний вожделения.¹⁹

Сведение, сообщенное здесь Великим Антонием, име­ет особенную важность для каждого монаха, внимающего своему спасению. В первом случае должно с трез­вением наблюсти за собою, — не позволить себе ника­ких размышлений и мечтаний сладострастных, к кото­рым является расположение при движении телесного вожделения, и оно прекратится само собою. Во вто­ром — должно обратить внимание на качество и коли­чество пищи, также на количество сна, обуздать дей­ствие вожделения воздержанием. Действие демонов познается из усиленного, иногда внезапного и кратков­ременного, иногда постоянного и продолжительного нашествия блудных помыслов и мечтаний, покушаю­щихся привлечь ум в общение с собою и возбудить в теле вожделение, к которому тело, усмиренное подви­гом, несклонно, или малосклонно. Потому-то святой Антоний и говорит, что последнее случается не с кем иным, а именно с подвижниками. Тогда нужно осмот­реться, не осуждение ли братий, не вкравшееся ли са­момнение дают повод демонам искушать блудом не­способного к блуду. Во всяком случае попущением та­кой брани подвижник призывается промыслом Божи­им к преуспеянию, и потому да станет мужественно против невидимых врагов!

Если случится кому, по наущению диаво­ла, подвергнуться падению: тот да восстанет по­каянием, — да прибегнет к Тому, Который нисшел на землю для спасения одной овцы, увлечен­ной грехом в заблуждение.²⁰

Сам Господь повелел нам взыскивать мира, чтоб стяжать его. Тщательно познаем значение мира Божия, и устремимся к нему, как и Господь сказал: мир Мой даю вам, мир Мой оставляю вам, чтоб никто не мог укорить нас, что мир наш — мир грешников.²¹

Будем убегать ненависти и распрей. Кто находится в дружбе с зараженным ненавистию и сварливым, тот находится в дружбе с хищным зверем. Точно, доверяющий, себя зверю, безопас­нее того, кто доверяет себя сварливому и зара­женному ненавистию. Неотвращающийся от сварливости и негнушающийся ею не пощадит никого из человеков, ниже друзей своих.²²

Господствуй над языком и не умножай слов, чтоб не умножить грехов твоих. Наложи перст на уста твои и узду на язык твой: многогла­голивый человек никогда не оставит в себе места во обитель Святого Духа.²³

И ночью и днем да обращается в устах тво­их имя Господа, и будь заслажден духовною солию. Если кто из новоначальных начнет говорить с тобою и спросит о чем-либо, относящемся к душевной пользе, — отвечай ему. Если же заго­ворит о неполезном для души, — будь подобен глухому, который не слышит, и немому, кото­рый не говорит.²⁴

     27.Похотение злое превращает сердце и из­меняет ум. Удали его от себя, чтоб не огорчился живущий в тебе Дух Божий.²⁵

Господь дотоле хранит душу твою, доколе ты хранишь язык твой.²⁶

Не будем глупы: глупый ставит все ни во что. Почему и говорится, что глупый и безрас­судный одинаково погибают.²⁷'

Все грехи мерзостны пред Богом, но мер­зостнее всех гордость сердца²⁸

Если будем благословлять злословящих нас, то есть говорить о них доброе, — этим возложим уже узду на уста наши.²⁹

32.          Будем бодрствовать! Установим благое трезвение в храме духа нашего! Если будешь иметь трезвение — благоустроишь дух твой. Име­ющий трезвение соделался уже храмом Божи­им. Блажен бдящий при вратах мудрости! Про­тив трезвящегося и бодрствующего не имеют никакой силы страсти. Если даже он падет по злохитрости искусителя, то его немедленно по­дымут трезвение и бодрствование. Напротив, не­ внимательный и ленивый, не пребывающий бод­рено в служении Богу, если падет, увлеченный ис­кушением диавола, не видит даже совершаемо­го им греха. Сердце его ожесточенно; оно подоб­но камню. Оно подобно объезженному и обуз­данному коню, на которого непрестанно садят­ся разные всадники, которым он не может про­тивиться.³⁰

Стяжите трезвение, чтоб каждое столк­новение с врагом не низлагало вас. Нерадивый подобен разрушенному дому без жителей, не имеющему никакого значения ни для кого, пре­зираемому всеми, как жилищу змей, скорпио­нов и диких зверей; никто о нем не заботится, как о находящемся в разрушении и падении. Таково состояние нерадивого: ты не найдешь в нем никакой божественной добродетели, ко­торая охраняла бы его или жительствовала в нем.³¹

Старайтесь сохранять трезвение, не остав­ляйте его, чтоб не подвергнуться преобладанию врагов. Доколе пребывает в человеке изящное ду­шевное делание — трезвение и попечение о богоугождении, дотоле оно предохраняет его от пре­ткновений и падений, восставляет из них, и соде­лывается этот человек местом упокоения Свято­му Духу, совершает путь свой благополучно, удос­таивается в мире достигнуть страны упокоения святых и услышать славный и сладостный глас: сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50:19).³²

Девство есть знамение неповреждаемое, совершенное и непременяемое подобие, духов­ное, святое жертвоприношение, высота, место, с которого удобно усматривается путь, ведущий к крайнему пределу совершенства; оно — венец, сплетенный из высших добродетелей.³³

Уничижающий девство наносит бесчестие Богу и ангелам.³⁴

Никто, никто из воинства противников не дерзает нападать на девство, не имеет сил напасть на него. Однако никто из девственников не дол­жен хвалиться девством: оно — благий дар Са­мого Бога.³⁵

Девственник устраняет от себя мысль о женщинах, плотские помышления, гордость сер­дца и любовь ко всему, что вводит в общение с диаволом; девственник прогоняет от себя ропот, ненависть к человекам и славу мира. Он приле­жит благочестивым подвигам, воздерживает
язык, чрево укрощает постом; украшенный эти­ми подвигами, он соделывается жертвоприноше­нием без порока и скверны.³⁶

Смерть обитает в том, у кого язык — меч обоюдоострый. Таковый вступил в союз с вечною смертию и приготовил себе погибель и жилище во аде: он не будет иметь наследия в земле живых, творящих волю Божию. Рассмотри и найдешь, что человек двуязычный губит душу свою, смуща­ет знакомых и друзей, расстраивает общество, содействует совершению всякого зла и принима­ет в нем участие, непрестанно устраивает ближнему козни. Удаляйтесь, возлюбленные братия, от двуязычного! никак не вступайте в дружбу с ним: вступивший в дружбу с ним вместе с этим под­чинился смерти.³⁷

Лукавый человек, во-первых, обманывает свою собственную душу: лукавство его обраща­ется на главу его, как написано в псалмах: обра­тится  болезнь его на главу его, и на верх его не­правда его снидет (Пс. 7:17). Не своди знаком­ства с человеком лукавым. Дружба с лукавым —дружба с диаволом.³⁸

Настанет некогда время, и человек вознего­дует. Увидев неподверженного общей болезни, вос­станет на него, говоря: «Ты по преимуществу на­ходишься в недуге, потому что не подобен нам».³⁹

Здесь весьма не лишним будет заметить, что этому одному надо очень остеречься помыслов ложного сми­ренномудрия, которые не преминут быть предъявле­ны ему демонами и человеками — орудиями демонов. Обыкновенно в таких случаях плотское мудрование возражает: «Неужели ты один — прав, а все или боль­шая часть людей ошибаются!» Возражение, не имею­щее никакого значения. Всегда немногие, весьма не­многие шествовали по узкому пути; в последние дни мира этот путь до крайности опустеет.

42.          Помышляй всегда и говори себе: «Не ос­танусь в этом мире долее этого дня». И не бу­дешь согрешать пред Богом.⁴⁰

И днем и ночью болезнуй о грехах тво­их.⁴¹

Непрестанно печалься о грехах твоих, как бы ты имел постоянно мертвеца в доме твоем.⁴²

Возжги светильник твой елеем очей тво­их — слезами.⁴³

Прежде всего приносите молитву непрес­танную, не прерывая ее, и за все, случающееся с вами, благодарите Бога.⁴⁴

Всеусильно старайся приносить непрес­танные молитвы со слезами, чтоб Бог умилосер­дился над тобою и совлек с тебя образ ветхого человека.⁴⁵

Наблюдай установленные часы для  молит­вословий и не пропускай ни одного из них, чтоб не подвергнуться за это суду.⁴⁶

Хранись, чтоб ум твой не осквернился вос­поминанием прежних согрешений, и чтоб не об­новилось в тебе ощущение их.

Помышления твои открывай не всем, но только тем, которые могут спасти душу твою.

Никого, ни по какой причине, не обличи в недостатке его.

Отнюдь не употребляй божбы, ни в том, что сомнительно, ниже в том, что верно.

Люби смирение: оно покроет тебя от гре­хов.

Будь готов отвечать на всякое слово, кото­рое услышишь: прости меня, потому что смире­ние разрушает все козни врагов.

Прилежи делам, которые здесь предложу тебе, а именно: труду, нищете, странничеству, зло­страданию и молчанию, потому что они соделают тебя смиренным. Смирением же доставля­ется оставление всех грехов. Смирение состоит в том, когда человек признает себя грешником, не делающим никакого добра пред Богом; ког­да он тщательно наблюдает молчание; когда вме­няет себя за ничто; когда не усиливается, чтоб кто-либо принял его слово; когда отвергает соб­ственную свою волю, удерживает зрение, имеет смерть пред глазами, воздерживается от лжи, не произносит пустых слов, старшему не противо­речит, терпеливо переносит бесчестия и понуж­дает себя переносить труды и скорби.

Во всем поведении твоем наблюдай скром­ность.

Лицо твое да будет постоянно печальным, кроме тех случаев, когда посетят тебя странные братия. Тогда прими веселый вид, и поселится в тебя страх Божий.

     60.Отнюдь не знакомься с мирянами, и не подражай фарисею, который все делал напоказ человекам.

Делами твоими, каковы бы они ни были, не превозносись.

Не считай себя мудрым: иначе гордостию вознесется душа твоя, и ты впадешь в руки вра­гов твоих.

Если увидишь, что брат впал в грех, то не соблазнись на него, не презирай и не осуждай его; иначе впадешь в руки врагов твоих.

Отнюдь не тщеславься и не смейся.

Избегай любопрения и спора.

В церкви отнюдь не говори.

Спи мало, в меру, и будут наблюдать над тобою ангелы.

Не ешь до сытости.

Мяса вовсе не ешь.

Не будь сластолюбив и предан объедению, чтоб не возобновились в тебе прежние твои со­грешения.

Не разрешай посты иначе, как по величай­шей болезни.

Ежедневно умерщвляй себя.

Если посетишь кого-либо из братий, то не оставайся долго в его келии.

Не имей свидания с твоими родственника­ми; не позволь им приходить к тебе и не ходи к ним.

Если идешь с братиями, то иди несколько одаль от них, чтоб сохранить молчание.

Путешествуя, не озирайся направо и на­лево, но внимай псалмам твоим, молись умом Богу во всяком месте, где бы ты ни находился; не позволяй себе свободного обращения с жите­лями того места.

Понуждай себя к рукоделию, и будет оби­тать в тебе страх Божий.

Возлюби труд, и скоро пошлется тебе спо­койствие от Бога.

Не надевай одежды, которая приводит тебя в тщеславие.

Как развалина, находящаяся вне города, служит к складу всех смрадных нечистот, так душа ленивого и слабого в исполнении монашес­ких постановлений соделывается вместилищем всех страстей и всякого зловония.

Сын мой! Келию твою обрати в темницу для себя, потому что совершилось все, относя­щееся к тебе, как вне, так и внутри тебя. Насто­ит, настоит разлучение твое с этим миром.⁴⁷'

Как рыбы, замедля на суше, умирают, так и монахи, пребывая вне келии с мирскими людьми, утрачивают способность к безмолвной жизни. Как рыбы стремятся в море, так и нам должно стремиться в свои келии, чтоб не забыть о внутреннем делании, замедляя вне их.⁴⁸Помни, что согрешения твои достигли пол­ноты своей, что юность твоя уже прошла. Настало, настало время твоего отшествия, время, в которое ты должен дать отчет в делах твоих! Знай, что там не искупит брат брата, не освободит отец сына.⁴⁹

Сын мой! Прежде всего не вменяй себе ничего: из невменяемости рождается смирение.⁵⁰

Невменяемость, по учению отцов, состоит в том, чтоб не признавать себя имеющим какую-либо добродетель и какое-либо достоинство.⁵ Признание за собою доб­родетелей и достоинств есть пагубное самообольще­ние, называемое святыми отцами мнением. Мнение от­чуждает человеков, зараженных им, от Искупителя.

Отвергни око лукавое — стяжи око про­стое.⁵²

Не страшись бесчестий, наносимых чело­веками⁵³

Не оставь воли Божией для исполнения воли человеков.⁵⁴

Не ропщи и не позволь себе оскорбить кого-либо.⁵⁵

Не завидуй тому, кто преуспевает при по­средстве неправд; но считай всех человеков выс­шими себя, и Сам Бог будет с тобою.⁵⁶

Не подражай тем, которые пристрасти­лись к наслаждению мира сего, потому что они никогда не преуспеют; но подражай тем, кото­рые скитались в горах и пустынях ради Бога и осенит тебя сила Свыше.⁵⁷

Сын мой! Не умножай слов: многословие удалит от тебя Духа Божия.⁵⁸

Сын мой! Не живи с гордыми — живи со смиренными.⁵⁹

Не будь лицемером или притворщиком; не будь лжецом.⁶⁰

Не говори с гневом. Да будут слова твои, так как и молчание твое, исполнены благоразу­мия и мудрости. Слова мудрейших отцов наших были разумны и премудры; подобным было и молчание их.⁶¹

Не оправдывай себя пред человеками, но в душе твоей будь мудр, кроток, великодушен, терпелив, исполнен любви к человекам.⁶²

Не допусти сердцу твоему сделаться не­потребным, питая в нем помышления злые; по­старайся сделать его благим, взыщи благости и мира, стремись совершать все святые доброде­тели.⁶³

Не возвышай голоса твоего.⁶⁴

     96.Находясь в обществе братии, сохраняй молчание. Если понадобится тебе отнестись к ним о чем-либо, то скажи им об этом кратко и со смирением⁶⁵

Обесчещенный, не возненавидь обесчестив­шего, — скажи сам себе: я достоин того, чтоб все братия осыпали меня бесчестиями.⁶⁶

Если кто укорит тебя в каком-нибудь виде греха, которому ты непричастен, — смири себя пред укорившим и наследуешь нетленный венец.⁶⁷

Не преклони слуха, чтоб услышать зло о ближ­нем; будь другом человеков и стяжешь жизнь.⁶⁸

Не воздавай зла на зло, укоризны за уко­ризну. Написано негде: если ты не смиришь сам. себя, то Я смирю тебя, сказал Господь.⁶⁹

Не возносись гордостию, не провозгла­шай и не кричи, не говори громко и поспешно. Кто умножает слова, тот не может пребыть чис­тым от греха.⁷⁰

Нищета — не что иное, как воздержа­ние и довольство своим положением. Странни­чество и пустынножительство заключаются в удалении от молв. Странствовать ради благочес­тия — значит благочестно пребывать в келии.⁷¹

Странничество заключается в том, когда человек воздерживает уста свои.⁷²

Уста да говорят всегда правду.⁷³

Некоторые измождили тела свои постом и прочими телесными подвигами, но пребыли да­лекими (устраненными) от Бога, потому что не имели духовного разума⁷⁴106.        Сын мой! Люби бесчестия более, нежели почести; люби телесные труды более, нежели упо­коение тела; люби ущерб в стяжаниях мира сего более, нежели приобретение.⁷⁵

107.        Возлюбленный сын! Доколе ты нахо­дишься в состоянии подчинения, внимай тому, что говорится тебе, старайся понять говоримое и тщательно исполняй его по значению и смыс­лу его.⁷⁶

Если посетишь общество подобных тебе верных — христиан и иноков, преимуществен­но избери для себя слушание и молчание; старайся понять то, что говорится тебе: приобрете­ние от этого превосходнее приобретения от ре­чей, если бы ты позволил себе произносить их. Любитель празднословия и многословия не спо­собен ни к какому доброму делу.⁷⁷

Сын мой! Великая слава — приобучиться молчанию. Молчание — подражание Господу нашему, Который ничтоже отвеща, яко дивитися Пилату⁷⁸

Чада мои! Нет нечестия, которое было бы выше того нечестия, когда человек наносит скорбь ближнему и возносится над ближним.⁷⁹

Язык твой да руководится разумом тво­им: слова, произнесенные необдуманно, — волч­цы и терние.⁸⁰    112.         Никому не предлагай того, никого не учи  тому, чего прежде сам не исполнил на деле.⁸¹

Молитва, совершаемая с небрежением и леностию, — празднословие.⁸²

Отступи — ускори это сделать — от чело­веков, чуждых благоразумия и духовного разума.⁸³

Если изучишь какие-либо добродетели, не хвастай, не говори: то и то я сделал и исполнил. Такое хвастовство — признак величайшего не разумия.⁸⁴

Муж мудрый основательно знает значе­ние и обстановку пути своего; по этой причине он не спешит говорить, но выжидает и рассмат­ривает, что следует ему сказать и что выслушать; напротив того, невоспитанный правильным ино­ческим воспитанием не останавливается объяв­лять даже поверенные ему тайны.⁸⁵

Тому, кто не внимает словам твоим, не говори их.⁸⁶

118.        Друзей твоих предварительно подвер­гай испытанию, и не своди со всеми близкого знакомства. Если заведешь обширное знаком­ство, — не доверяй всем, потому что мир всквашен на лукавстве. В друга себе избери одного брата, боящегося Господа, и прилепись к Богу, как сын к отцу, потому что все человеки, за ис­ключением немногих, предались лукавству; земля преисполнилась суетности, попечении и

скорбей.⁸⁷

119.        Если любишь безмолвие, не примешивай себя к тем, которых сердце всецело устремлено к суетности. Если случится нечаянно быть с ними, будь как чуждый им.⁸⁸

120.        Если желаешь благоугодить Богу — по­чти Христа. Он освободит и защитит тебя.⁸⁹

121.0 добром деле, которое желаешь сделать, отнюдь не говори — исполни его, не разгласив о нем предварительно.⁹⁰

Не люби похотений: любящего похоте­ния свои, когда он просит чего у Бога, Бог не слу­шает. ⁹¹

Во всем наблюдай смирение: в наружно­сти своей, в одеждах твоих, в сидении, стоянии, хождении, лежании, в келии и принадлежнос­тях ее. Во всем жительстве твоем усвой себе обы­чай нищеты; не тщеславься ни в речах твоих, ни в славословии и песнопениях, приносимых Богу; когда случится тебе быть с ближним твоим, сло­ва твои да не будут растворены хитростию, ко­варством и обманом.⁹²

Не обвини и не укори кого-либо необду­манно и поспешно: в этом — падение твое.⁹³

Предваряй действия твои воспоминани­ем исшествия твоего из тела и не забывай памятствования о вечном осуждении: поступая так, не согрешишь во веки.

Пустыня — удобное место для размыш­ления о смерти, убежище от причин, возбужда­ющих плотские вожделения.⁹⁵

Употребляй простейшую пищу.⁹⁶

Ощутив гнев, тотчас отвергни его далеко от себя, чтоб радость твоя о Господе пребыла ненарушенною до конца. Умоляю, как юношей, так и старцев, чтоб они не дозволяли гневу обладать собою.⁹⁷

Мужество — не что иное, как пребыва­ние в истине, при твердом противоборстве не­видимым врагам: если будешь постоянно проти­воборствовать им, то они отойдут, исчезнут окон­чательно и никогда не возвратятся.⁹⁸

Будь мудр: молчанием загради уста кле­вещущих на тебя. Не оскорбись, если кто будет говорить худо о тебе: это — действие нечистей­ших духов, старающихся устраивать препятствия человеку к получению духовного разума.⁹⁹

Удали от себя ненависть, охраняй себя от вожделений твоих, равно как и от скверных помышлении.

Апостол Иоанн, соделавшись обителию Святого Духа, совмещает в следующем премудрейшем изречении человеческие вожделения в три подразделения: все, еже в мире, похоть плотская, и похоть очес, и гордость житейская (1 Ин. 2:16). Похоть плотская — в насыщении чрева и во мно­жестве разнообразных яств, чему по необходимо­сти последуют осквернения сладострастием. По­хоть очей — когда, по причине зрения, увлекаем­ся к совершению дел мира сего, или напечатлева­ются в сердце нечистые образы. Гордость житейс­кая — это тщеславие, которым наветуется наш дух и влечется к гибнущим и суетным попечениям.¹⁰¹

133.Радуйся в искушениях, которые будут допущены тебе: при посредстве их приобретается ¹⁰²духовный плод.

Не наслаждайся наслаждениями мира: иначе умрешь несчастною смертию.¹⁰³

Непрестанно бодрствуй над собою, чтоб не быть обольщенным и сведенным в заблужде­ние, чтоб тебе не впасть в леность и нерадение, чтоб не быть отверженным в будущем веке. Горе ленивым! Приблизился конец их, и некому по­мочь им, нет им надежды спасения.¹⁰⁴

Ежедневно умирай, чтоб жить вечно: по­тому что боящийся Бога жив будет во веки.¹⁰⁵

Не забывай трудов, понесенных тобою ради добродетели, не впади в леность, чтоб не оказаться в последний час твой нерадивым и заб­лудшим с пути правого; но возлюби Господа до конца, чтоб наследовать милосердие.¹⁰⁶

Каждую ночь омывай ложе твое слеза­ми, — обливай слезами рогозину, на которой спишь; смиряй себя пред Господом Иисусом Христом, чтоб Он простил тебе грехи твои, об­новил тебя, даровал тебе силу к совершению доб­родетелей и, наконец, предоставил в наследство тебе бесконечное царство Свое.

Если брат придет к тебе и откроет тебе свои помышления, то остерегись, не перескажи о них кому-либо; но помолись за брата и за себя, чтоб вы оба освободились от влияния греховного.

Предстой всегда в присутствии Бога в ис­тине и правде.

Если отлучишься куда-либо из монасты­ря твоего, старайся скорее возвратиться в него, чтоб продолжительное отсутствие не ослабило твоего молитвенного настроения.

Жительствующий в пустыне успокаива­ется от трояких борений, а именно: от тех, кото­рые посреди мира стужают сердцу при посред­стве ссор и тяжб, при посредстве слуха и при посредстве зрения.

Инок, желающий спастись, да не входит в свой мирской дом, да не живет в том городе, в котором согрешил. Да не дозволяет он себе сви­даний с родителями и прочими ближайшими родственниками, потому что от этого зарождается повреждение в душе и утрачивается плод жизни.¹⁰⁷

144.Не дозволь себе разделить трапезы с жен­щиною, и никак не сведи близкого знакомства с отроком.¹⁰⁸

145.Будучи здоров, не разрешай пояса твоего¹⁰⁹. Древние иноки так строго бодрствовали над собою,что даже ложились на одр для краткого отдохнове­ния одетыми и препоясанными (Лк. 12:35). Этот обы­чай сохраняется поныне в некоторых монастырях Афона.

146. Не возьмись за руку ближнего твоего и не прикоснись к коленям его.¹¹⁰

Не дозволь себе нарушить божественной заповеди ради дружбы человеческой.¹¹¹

Тщательно прилежи чтению Писания: это извлечет тебя из порочной жизни.¹¹²

Безмолвствуя в келии твоей, занимайся ру­коделием; при том не оставляй моления именем Господа Иисуса. Обращай это имя во уме твоем, поучайся ему в сердце, восхваляй языком, говори: Господи Иисусе Христе, помилуй меня. Также: Господи Иисусе Христе, помоги мне. Также: сла­вословлю Тебя, Господь мой, Иисус Христос}¹¹³

Возлюби труд: он в соединении с постом, молитвою и бдением освободит тебя от всех скверн. Телесный труд доставляет сердцу чистоту; чистота сердца служит причиною того, что душа приносит плод.¹¹⁴

Отнюдь не суди ни о ком, но пребывай в плаче о грехах твоих.¹¹⁵

Остерегись рассердиться на кого-либо —прощай всем.¹¹⁶

Прочь — ложь! Она изженит из тебя страх Божий.¹¹⁷

Удали от себя греховные помышления, И предай себя Богу, Который защитит тебя дес­ницею Своею.¹¹⁸

Не открывай помышлений своих всем, чтоб не ввести брата твоего в соблазн.¹¹⁹

Люби смирение; оно покроет все грехи твои.¹²⁰

Не будь непослушен. Иначе соделаешься орудием и сосудом всех зол и всякого нечес­тия.¹²¹

Имей постоянным залогом в сердце тво­ем послушание отцу твоему, и будет обитать в тебе страх Божий.¹²²

Не злословь брата твоего, хотя бы ты ви­дел его преступающим все заповеди. Иначе сам впадешь в руки врагов твоих.¹²³

160.Преждесодеянных грехов не укрепляй в душе твоей размышлением о них, чтоб они не возобновились в тебе. Будь уверен, что они прощены тебе с того времени, как ты предал себя Богу и покаянию. В этом не сомневайся.¹²⁴

161.Не считай себя ученым и премудрым: иначе погибнет труд твой, и корабль твой совер­шит тщетное плавание.¹²⁵

162.Приучись, чтоб язык твой говорил при всех встречающихся случаях, всегда, во всякое время, всем братиям и Самому всевышнему Богу:прости меня. Если будешь всегда говорить: про­сти меня, — стяжешь смирение.¹²⁶

Не осуждай никого, чтоб не отступил от тебя страх Божий и ты не был предан в руки не­ видимых врагов.¹²⁷

Вожделений твоих и удовольствий сего мира, которым ты предавался во время неради­вой жизни твоей, не вспоминай и не говори о них. Не скажи: я сделал то и то, я преступил ту и ту заповедь. Это послужит тебе во вред.¹²⁸

Безмолвствуя в келии, прилежи к следу­ющим трем занятиям: к чтению Писания, к мо­литве и к рукоделию.¹²⁹

Непрестанно и тщательно пребывай в покаянии; ни одной минуты не приноси в жер­тву лености.¹³⁰

Смиренно и со слезами проси Отца тво­его, не стыдясь это делать, чтоб он поучил тебя тому, чего ты не знаешь.¹³¹

168.При наступлении каждого дня устраивай себя так, как бы этот день был последним в твоей земной жизни, и сохранишь себя от гре_ХОВ.¹³²

Знай: смирение состоит в том, чтоб ты признавал всех человеков лучшими тебя и был удостоверен в душе твоей, что ты более всех об­ременен грехами. Главу твою держи опущенною, и язык твой да будет всегда готов сказать укоря­ющему тебя: владыко мой! прости меня. Пред­метом же постоянного размышления твоего да будет смерть.¹³³

О делах мира сего отнюдь не говори.¹³⁴

Похотений и желаний твоих не испол­няй.¹³⁵

Отжени от себя гордость; ближнего тво­его и всех человек признавай лучшими тебя.¹³⁶

Грех, соделанный тобою, не скрой от ду­ховного отца твоего.¹³⁷

Пустых слов не произноси и не слушай произносящего пустые слова, чтоб ими не запе­чатлелась душа твоя.¹³⁸

Убегай стремления к собранию имуще­ства, убегай непокорности. Еще более убегай объедения, чтоб не увязнуть в сети плотского вожделения: объедением отъемлется страх Бо­жий у сердца и благообразие скромности у лица: подвижник подчиняется постыдным и сквер­ным страстям, ум отчуждается от Бога.¹³⁹

Не тщеславься. Не обращай в сердце хва­стливых мыслей, не произноси хвастливых слов: я сделал то и то, я понес такие и такие трудности, я не обеспокоил и не потревожил никого. Всем этим вводится тщеславие, и тот, кто зара­жен такими и подобными помышлениями, со­делался жилищем диавола и нечистых духов.¹⁴⁰

Помышления твои всегда да вращаются в божественных заповедях; исполнять их старай­ся всеми силами, не упускай ни одной из них.¹⁴¹ 

Не порицай никого из смертных, чтоб молитвы твои не соделались мерзостными пред Богом.¹⁴²

От шуток и от препровождения времени в смехословии и забавах всячески остерегайся.¹⁴³

Если будешь постоянно и тщательно за­ниматься чтением Писаний и исполнять запове­ди, то милосердие Божие будет неотлучно с тобою.¹⁴⁴

Пребывай всегда в плаче и слезах: Бог  уми­лосердится над тобою и облегчит все скорби твои.¹⁴⁵

Ненавидь все мирское и удаляй от себя. Будь уверен, что оно изгоняет нас от лица Божия на дальнейшее расстояние.¹⁴⁶

Люби труд, подчиняй себя всем, имей уста заключенными, и стяжешь смирение: истин­ное смирение доставляет человеку прощение всех грехов его.¹⁴⁷

Знаю монахов, которые после многих трудов пали и обезумели, потому что надеялись на свои дела и презрели заповедь Того, Кто ска­зал: спроси отца твоего, и возвестит тебе (Втор. 32:7).¹⁴⁸

185.        Подобает юному монаху совещаться с старцем о каждом шаге, который он делает даже в своей келии, о каждой капле воды, которую он выпивает: говорю это потому, что знаю некото­рых монахов, низвергшихся в падение именно от того, что признавали себя угождающими Богу. Если тебе будет что повелено, согласно с запове­дями Господа Бога нашего, — соблюди и испол­ни это с тщательностию, чтоб совершалось над вами сказанное апостолом: повинующеся друг другу в страсе Божии (Еф. 5:21). Напротив того, если будет приказано что-либо противное боже­ственным заповеданиям, тогда должно отвечать приказывающему: повиноватися подобает Бо­гови паче, нежели человеком (Деян. 5:29); аще праведно есть пред Богом вас послушати паче,нежели Бога, судите (Деян. 4:19). Будем по­мнить слова Господа: овцы Мои по чуждем не идут, но бежит от него, яко не знают чуждаго гласа (Ин. 10:5). Подобно этому небесный Па­вел увещевает нас и говорит: аще мы, или Ангел с небесе, или кто бы ни был другой, благовес­тит вам паче, еже благовестихом вам, анафе­ма да будет (Гал. 1: 8-9). Не примите его.¹⁴⁹

Я, Антоний, говорю тебе истину. Внима­тельно выслушай слова мои и сложи их в сердце твоем; знай, что этими наставлениями и завеща­ниями я предаю тебя Творцу. Если ты будешь соблюдать их, то возвеселишься со всеми ангела­ми и посрамишь всех злых духов. Если будешь исполнять их на деле и проводить по ним жи­тельство, то Бог будет с тобою, и ангелы Его бу­дут окружать тебя; душа твоя наполнится благо­уханием, которое издают из себя святые; возбли­стает светом блаженных лице твое, — подобно всем святым; соделаешься жертвоприношением
Богу, и услышишь глас, говорящий тебе: добре,рабе благий и верный, о мале был еси верен, над многими тя поставлю: вниди в радость Господа твоего (Мф. 25:21), Которому да будет слава во веки. Аминь.

Брат спросил святого Антония: «Что де­лать мне, чтоб очиститься от грехов моих?» Ста­рец отвечал: «Желающий освободиться от грехов, плачем и рыданием освобождается от них; жела,ющий стяжать добродетели, плачем и слезами стяжавает их. Вся книга псалмов — не что иное, как плач. Вспомни о Езекии, царе иудейском, ко­торый, как написано о нем пророком Исаиею (Ис. гл. 38), при посредстве плача не только исцелился от болезни, но и удостоился получить про­должение жизни на пятнадцать лет; в то время, как изливались его слезы, сила Божия поразила смертию сто восемьдесят пять тысяч человек из поиска, нападавшего на него. При посредстве пла­ча святой апостол Петр возвратил то, что потерял отречением от Христа. Мария, обливавшая слеза­ми ноги Христа, удостоилась увидеть воскресе­ние своего брата, четверодневного Лазаря».

188. Некоторый брат спросил авву Антония, что делать ему, чтоб обрести милосердие у Бога. Святой старец отвечал ему: «Что скажу тебе, то сохраняй тщательно: где бы ты ни был, имей Бога пред очами твоими; делай только то, на что име­ешь свидетельство Писания; остерегись скоро оставлять место, в котором ты живешь, каково бы это место ни было».

Из ответа преподобного Антония видно, что Священ­ное Писание издревле признавалось основным руко­водством для монашества. Только те советы и те на­ставления старцев принимались за правило жизни, ко­торые были согласны с Священным Писанием.Спросил некогда авва Памво авву Анто­ния, как ему вести себя, чтоб наследовать спасе­ние. Блаженный старец отвечал: «Не доверяй сво­ей праведности; искренно раскаивайся в преждесодеянных согрешениях; воздерживай язык, сердце и чрево».

Будучи спрошен, позволительно ли иног­да смеяться, он отвечал: «Господь осуждает сме­ющихся. Восплачетеся и возрыдаете вы, — ска­зал Он ученикам Своим, — а мир возрадуется (Ин. 16:20). Истинному монаху не должно сме­яться, — должно плакать о тех, которые ругают­ся Богу, преступая закон Его, и о тех, которые проводят всю жизнь в творении грехов. Будем рыдать и плакать, непрестанно умоляя Бога, чтоб не попустил им пребыть в греховной жизни, чтоб не восхитила их смерть прежде, нежели они ус­пеют принести покаяние».¹⁵⁰

Однажды некоторые братия пришли в монастырь аввы Антония, чтоб посоветоваться с ним о привидениях, которые являлись им, и чтоб спросить его, с десной ли стороны эти видения или от диавола. Братия, отправляясь в путь, взя­ли с собою осла, который дорогою умер. Когда они пришли к старцу, и прежде нежели успели что сказать ему, он спросил их: «Отчего осел ваш умер на дороге?» Братия отвечали: «Откуда знаешь это, отец?» Старец: «Демоны поведали мне». «А мы и пришли, — сказали братия, — спросить тебя и посоветоваться с тобою о подобном: нам являются привидения, которые иногда говорят по-видимому правду; но мы боимся быть обма­нутыми». Тогда старец сделал им увещание, чтоб они нисколько не внимали этим привидениям, потому что они — от диавола.

Общее правило для всех: никак не увлекаться явления­ми из мира духов, — признавать всякое такое явление тяжким искушением для себя. Ангелы являются од­ним святым человекам, и одни святые способны, буду­чи просвещаемы божественною благодатию, различать святых ангелов от диаволов. Диаволы, являясь челове­кам, наиболее облекаются в вид святых ангелов, окру­жают себя всевозможною благовидностию, чтоб тем удобнее обольстить, обмануть и погубить неопытных, самомнительных, глупо-любопытных. Великое бед­ствие — вступить в общение с демонами, принять в себя впечатления от них, — даже подчиниться одному влиянию их, которое, будучи привлечено собственным произволением человека, имеет особенное действие.

192. Некоторый брат в общежитии своем был ложно обвинен в прелюбодеянии; он оставил об­щежитие, пришел в монастырь аввы Антония. За ним последовали братия общежития, желая уте­шить его и возвратить в общежитие; но пришед­ши, начали обличать его, говоря: ты сделал то и то. Брат утверждал, что он ничего этого не делал. Ког

да они препирались, случилось тут быть авве Пафнутию. Он сказал спорящим следующую притчу: «Видел я на берегу морском человека, увязшего в топь по колена; некоторые пришли, чтоб оказать ему помощь, и погрузили в топь по плечи». Авва Антоний, выслушав притчу аввы Пафнутия, вос­кликнул: «Вот — муж, могущий исцелять и спа­сать души». Братия пришли в умиление от сказан­ного старцами, начали просить прощения у бра­та, — взяли его обратно с собою в общежитие.¹⁵¹

В монастыре аввы Лота случилось иску­шение с некоторым братом. Брат, по причине этого искушения, был выслан из монастыря. Он пришел в гору аввы Антония и пробыл тут не­сколько времени, по прошествии которого бла­женный послал брата в монастырь его. Там бра­та не приняли, — выслали снова. Он, возвратясь к авве Антонию, сказал ему: «Не захотели при­нять меня!» Авва опять послал его, поручив ему
сказать отцам монастыря: «Корабль претерпел крушение и потерял груз свой; с большим тру­дом корабль этот достиг пристанища, а вы хоти­те потопить и то, что спаслось от потопления!» Отцы, узнав, что авва Антоний прислал к ним брата, немедленно приняли его с радостию.¹⁵²

Рассказывают о святом авве Антонии, что он, жительствуя в пустыне, однажды подвергся душевному смущению, унынию и особенному нашествию мрачных помыслов. Находясь в этом состоянии, он начал изливать печаль свою пред Богом. «Господи, — говорил он, — хочу спастись, но помышления мои никак не допускают меня совершить это. Что мне делать со страстями мои­ми? «Как мне спастись?» Встав с того места, на котором сидел, и немного отошедши, он сел на другом месте, и вот — видит неизвестного ему человека, тщательно занятого трудом рук своих. Этот человек то вставал, оставляя рукоделие, и мо­лился, то опять возвращался к рукоделию: он сши­вал листья пальмы. Потом он опять вставал и мо­лился; после молитвы опять принимался за руко­делие. Поступавший таким образом был ангел, посланный Богом ободрить Антония и возбудить его к мужеству. И услышал Антоний глас, исшед­ший от ангела: «Антоний! поступай так и спасешь­ся». Услышав это, Антоний очень обрадовался и ободрился: он начал поступать так и спасся.¹⁵³

Превосходное наставление и правило, особливо для жительствующих в безмолвии! Ум не может непрес­танно пребывать всецело в молитве и других деланиях душевного подвига: как ограниченный, он утомляется; ему необходимо отдохновение. Отдохновение это дос­тавляется умеренным рукоделием, при котором дела­ние ума хотя и продолжается, но не так напряженно. Нужна осторожность, чтоб не увлечься пристрастием к рукоделию, не отдать ему слишком много времени, слишком много сил души и теля, в ущерб молитве, со­ставляющей существенное делание безмолвника.

195. Рассказывают, что авва Антоний, будучи однажды приведен в недоумение глубиною до­мостроительства Божия (управления миром) и судов Божиих, помолился и сказал: «Господи! Отчего некоторые из человеков достигают ста­рости и состояния немощи, другие умирают в детском возрасте и живут мало? Отчего одни бед­ны, другие богаты? Отчего тираны и злодеи бла­годенствуют и обилуют всеми земными благами, а праведные угнетаются напастями и нищетою?» Долго был он занят этим размышлением, и при­шел к нему глас: «Антоний! Внимай себе и не под­вергай твоему исследованию судеб Божиих, по­тому что это — душевредно!»¹⁵⁴

Необходимо подвижнику и каждому христианину от­личить то, что предоставлено его пониманию, от того, что предоставлено лишь его созерцанию. Уму ограни­ченному неестественно понимать со всею удовлетворительностию действия ума неограниченного, ума Бо­жия; тщетное усилие к пониманию и объяснитю того, что превыше понимания, ведет единственно к заблуж­дениям, к богохульству, к ересям и безбожию.

196. Ловец диких зверей пустыни пришел для ловли в гору аввы Антония. Увидев, что Авва уте­шает братию, он соблазнился этим. Старец, желая успокоить его и показать, что нужно иногда предоставлять братии некоторое послабление, сказал ему: «Вложи стрелу в лук твой и натяни его!» Охотник сделал это. Старец сказал: «Еще натяни!» Охотник натянул лук туже. Старец опять говорит ему: «Натяни еще более!». Охотник отве­чал: «Если сверх меры натянуть лук, то он перело­мится». На это авва Антоний сказал, что так бы­вает и в деле Божием. Если будешь сверх меры напрягать силы братии, то они скоро отпадут от дела Божия; необходимо по временам давать им послабление. Ловец, услышав это, выразил свое согласие и пошел от старца с большею пользою, а братия, утвердившись в правильном воззрении на свой подвиг, разошлись по келиям.¹⁵⁵

Повесть необыкновенной важности! Все подвиги, пред­принятые несоответственно силам, оставляются. Так вредно впечатление, производимое несоразмерным, ос­тавленным подвигом, что подвижники, оставившие не­умеренный подвиг, обыкновенно оставляют всякий подвиг и переходят к нерадивой жизни, к душевному расстройству. «Безмерному деланию, — говорит святой Исаак Сирский, — последует уныние; унынию — ис­ступление», т.е. расстройство! ¹⁵⁶ — Здесь не лишним будет заметить, что утешением называется некоторое послабление братии, вне обычного порядка и правила для их жительства, преимущественно в пище. Когда на трапезу подадут или рыбу, или вино, или плоды — это называется утешением; когда в великий праздник, все это предложится на трапезе, тогда утешение называет­ся велиим, великим. Когда больному или старцу дадут одежду более спокойную, нежели какую носят вообще братия, — это называется утешением. Никак не долж­но думать, чтоб послабление состояло в празднословии, шутках и смехе, воспрещенных заповедями Господа и преданием апостольским. Всяко слово праздное, еже аще рекут чеховецы, воздадят о нем слово в день суд­ный: от словес твоих оправдшиися, и от словес своих осудишися (Мф. 12:36—37). Торе вам, смеющимся ныне: яко возрыдаете и восплачете (Лк. 6:25). Всяко слово гнило да не исходит из уст ваших: но еже есть благо к созиданию веры, да даст благодать слышащим (Еф. 4:29). Ниже да именуется в вас сквернословие и буесловие, или кощуны (смехословие, шутки), яже не по­добная (Еф. 5:4). Плач — жизнь монаха. Рождает его мысль сознания своей греховности, мысль покаяния. По этой причине празднословие и смехословие, как истреб­ляющие плач в самом корне его — в святых мыслях покаяния, как уничтожающие сущность и весь плод мо­нашеского жительства — строго преследовались и пре­следуются во всех благоустроенных монастырях.

197. Говорят об авве Антонии, что он сказал:: «Я видел Духа Божия нисходящим на трех чело-веков: на авву Афанасия, — и дано ему патриар­шество; на авву Пахомия, — и дано ему началь­ство над общежитиями; на авву Макария, — и да­на ему благодать исцеления недугов».¹⁵⁷

Замечательное видение! Вот какими орудиями под­держивалась Церковь Божия! Вот какими орудиями установлялись учреждения ее! Основал Бог Церковь Свою действием Слова и Духа Своего, •— и поддержи­вает Он Церковь этим действием. Сами апостолы из себя единственно не могли сделать ничего. Господь заповедал им пребывать неисходно во Иерусалиме, доколе они не облекутся силою свыше, то есть доколе не низойдет на них Святой Дух. Облеченные силою свыше, не прежде, они вышли на проповедь, насадили во вселенной истинное богопознание. Деятели в Цер­кви — Слово Божие и Дух Божий; благодатные челове-ки — только орудия. Человек, чуждый благодати, не может быть орудием. Ошибаются, тяжко ошибаются те, которые хотят действовать в деле Божием силою и средствами своего падшего естества. Падшее естество заражено враждою к Богу, находится в общении и срод­стве с падшими духами: как же может оно действовать в пользу дела Божия? Это — противоестественно ему! Это — невозможно для него! Опыты согласно показа­ли, что человеки, вздумавшие действовать из себя в пользу дела Божия, действовали во вред его, в пользу дела демонов.

198. Однажды пришли старцы к авве Анто­нию; между ними был и монах Иосиф. Старец, желая искусить их, завел речь от Писания и стал спрашивать объяснение у каждого, начиная с младших. Каждый давал объяснение по своему разумению, а старец находил объяснение каж­дого неудовлетворительным; потом, обратясь к монаху Иосифу, сказал ему: «Ты как объяснишь это слово Писания?» Иосиф отвечал: «Я не знаю».

Тогда авва Антоний сказал: «Однако монах Иосиф нашел тот путь, на котором говорят: не знаю»¹⁵⁸

Святые наставники иноков, желая, чтоб Священное Писание служило всецелым руководством в монашес­ком жительстве, вместе с тем желали, чтоб иноки, зная его по букве, наиболее изучали делами^159;, особливо сми­рением. Это видно в житии преподобных Досифея¹⁶⁰, Иоанна Дамаскина¹⁶¹ и других.

199. Однажды блаженный Антоний молился в келии своей, — и был к нему глас: «Антоний! Ты еще не пришел в меру кожевника, живуще­го в Александрии!» Услышав это, старец встал рано утром и, взяв посох, поспешно пошел в Александрию. Когда он пришел к указанному ему мужу, муж этот крайне удивился, увидев у себя Антония. Старец сказал кожевнику: «Пове­дай мне дела твои, потому что для тебя пришел я сюда, оставив пустыню». Кожевник отвечал: «Не знаю за собою, чтоб я сделал когда-либо и что-либо доброе: по этой причине, вставая рано с постели моей, прежде нежели выйду на работу, говорю сам себе: все жители этого города, от боль­шого до малого, войдут в царство Божие за доб­родетели свои, а я один пойду в вечную муку за грехи мои. Эти же слова повторяю в сердце моем, прежде нежели лягу спать». Услышав это, блаженный Антоний отвечал: «По истине, сын мой, ты как искусный ювелир¹⁶², сидя спокойно в доме твоем, стяжал царство Божие; я, хотя всю жизнь мою провожу в пустыне, но не стяжал духовного разума, не достиг в меру сознания, которое ты выражаешь словами твоими».¹⁶³

Глубина смирения есть вместе и высота преуспеяния. Нисходя в бездну смирения, восходим на небо. Поку­шающийся взойти на небо без посредства смирения низвергается в бездну самомнения и погибели.

200. Однажды некоторые ученики божест­венного аввы Антония, видя в пустынях бесчис­ленное множество монахов, прилежащих с ве­ликою ревностию по Боге и с соревнованием друг другу всем добродетелям и святым подви­гам, спросили его: «Отец! Долго ли будут про­должаться эти ревность и усердие к уединению, к нищете, к смирению, к любви, к воздержанию и ко всем прочим добродетелям, которым так тщательно прилежит все это множество мона­хов, почти без исключения?» Муж Божий так от­вечал им, воздыхая и проливая обильные слезы: «Наступит некогда время, сыны возлюбленные, в которое монахи оставят пустыни и вместо их устремятся к богатейшим городам; там, вместо вертепов и хижин, которыми усеяна пустыня, они воздвигнут, стараясь превзойти одни других, великолепные здания, препирающиеся пышностию с царскими палатами. Вместо ни­щеты вкрадется стремление к собранию богат­ства; смирение сердца превратится в гордость; многие будут напыщены знанием, но чужды доб­рых дел, предписываемых знанием; любовь ис­сякнет; вместо воздержания явится угождение чреву, и многие из монахов озаботятся о достав­лении себе изысканных яств не менее мирян, от которых они будут отличаться только одеж­дою и клобуком. Находясь посреди мира, они не устыдятся неправильно присваивать себе имя монахов и пустынников. Не престанут они ве­личаться, говоря: аз есмь Павлов, аз же Апполосов (1 Кор. 1:12), — как будто вся сущность бла­гочестия заключается в значении предшествен­ников, как будто позволительно и справедливо хвалиться отцами, как хвалились Иудеи пред­ком своим, Авраамом! Однако между монаха­ми тех времен некоторые будут далеко лучше и совершеннее нас: потому что блаженнее тот, кто могл преступити, и не преступи, и зло сотворити, и не сотвори (Сир. 31:11), нежели тот, который увлекается к добру примером многих добрых. Так Ной, Авраам и Лот, проводившие святую жизнь посреди нечестивых, справедли­во прославляются Писанием».¹⁶⁴

По кончине Великого Антония, некото­рый духовный старец, упрошенный монахами, сделал объяснение на изречения Великого.¹⁶⁵ Так, например, на изречение: «Поди, живи в пусты­не, и изучи брани демонов», дано упомянутым старцем следующее истолкование: совершенство монаха проистекает от духовного делания, а ду­ховное делание приобретается чистотою сердца, чистота же сердца — умною молитвою. Преус­пеянием в умной молитве доставляется непрес­танная молитва. Но демоны производят борьбу посредством помышлений и мечтаний, также при посредстве привидений, и эта борьба воз­буждается сильнее в пустыне и безмолвии.¹⁶⁶

Поведал о себе авва Антоний: «Я видел все сети диавола распростертыми поверх земли; увидев это, я воздохнул и сказал: горе роду чело­веческому! Кто возможет освободиться от этих сетей? На это сказано мне: "Смиренномудрие спасается от них и они не могут даже прикос­нуться к нему"». Извлечение из объяснения, сде­ланного старцем: авва Макарий старший, Егип­тянин, ученик аввы Антония, также видел во внутренней пустыне Скита все сети страстей, которые видел в свое время авва Антоний. Ма­карий видел диаволов в подобии двух человеков; это видение было чувственное; он видел телесными очами, но авва Антоний видел очами духа по закону видений и проч.¹⁶⁷

203. Сказал авва Антоний: «Мы не приходим в преуспеяние по той причине, что не знаем ни мер наших, ни того порядка, который необхо­дим для преуспеяния; мы не понимаем, какие дела приличествуют нам, — хотим стяжать доб­родетели, не употребив труда к стяжанию их. Каждый раз, когда восстает борьба против ис­кушения в том месте, в которое мы призваны для жительства, — переселяемся в другое, пола­гая, что находится какое-либо место, в котором нет диавола. Кто имеет духовное знание борьбы с искушениями, тот с твердостию и постоян­ством сражается против них в Боге, как и Гос­подь сказал: се бо царствие Божие внутрь вас есть (Лк. 17:21)». Объяснение старца: слов этих смысл — таков. Мы переходим на жительство с одного места на другое, ища такого места, в ко­тором не было бы диавола; когда же и в том ме­сте, на которое переселились, видим возникаю­щее беспокойство от искушения, то снова пере­ходим. Но кто опытен в духовных бранях, тот не ищет другого места, но противоборствует о Господе искушению в месте жительства своего. Он укрепляется удостоверением Господа, что царство Божие — повсюду, что оно внутри нас. Это значит: нам, монахам, исшедшим из мира, приявшим на рамена свои крест по заповеди Господа нашего, последующим стопам Господа, подобает пребывать в одном месте, заботясь о спасении душ наших и выдерживая все потря­сения, производимые искушениями. Ради люб­ви к Богу, ради исполнения Его воли, опытно доказываемых соблюдением заповедей Его, мы должны великодушно претерпеть все потрясе­ния и искушения — возникнут ли они из страс­тей наших, или от бесов, или от злых людей. Одни неопытные в духовной брани — да будет это нам известно — часто вскакивают, подобно молодым коням, не приученным носить на хребтах своих ношу, стремятся в другие места, полагая найти отраду и успокоение от борьбы и от напора злых помыслов при посредстве переселения из одно­го места в другое, из одной страны в другую. Бу­дем терпеливо пребывать в месте жительства нашего. Если восстанет брань или искушение, — прибегнем к посту, молитве, коленопреклонени­ям, будем со слезами и сердечною болезнию про­сить у Господа помощи и спасения: Он во вся­кое время — с нами, Он обитает в нас. Говорит Писание: близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренныя духом спасет (Пс. 33:19). Также и Господь сказал, что царство Божие внутри вас.

Это значит: «Я обитаю в вас». Царство Божие, по объяснению святого Макария — Христос, Кото­рый всегда обитает в нас. Блаженный Павел ска­зал: Или не знаете, яко Христос в вас есть (2 Кор. 13:5)?» Не только Он жительствует в нас, но и мы пребываем в Нем, как Он Сам говорит: будите во Мне и Аз в вас (Ин. 15:4). Будь хра­мом Моим, в который Я мог бы входить во вся­кое время, и получи от Меня спасение. Обитая в Боге, мы вместе — и обитель Его. Не будем ос­тавлять Господа во время искушения, смущения и борения; не будем искать утешения и помощи от мест и стран, переходя с места на место и из страны в страну. Пребывая в месте жительства вашего, взыщем у Господа, живущего в нас, чтоб Он защитил нас, чтоб Он помог нам. В дополне­ние к этому будем открывать помышления наши отцам нашим и просить у них, чтоб они споспе­шествовали нам молитвами своими. Пребывая терпеливо в месте жительства нашего, будем по­стоянно прибегать под покров Спасителя на­шего, и Он непременно соделает нас победите­лями во всех бранях наших.¹⁶⁸

204. Вопрос: Что значит сказанное аввою Ан­тонием: рыбы, будучи вынуты из воды, умирают: то же случается и с монахом, если он пребывает вне келии продолжительное время? — Ответ: Жизнь души есть непрестанное памятование и любление Бога. Это по преимуществу должно быть именуемо жизнью души и духа. По этой причине, если монах будет подолгу оставаться в городах, — он умирает, убиваемый зрением со­блазнов и обращением среди их; он лишается духовной жизни, удаляясь от Бога и забывая Его, изгоняя из сердца своего любовь ко Христу, при­обретенную многими трудами в келейном без­молвии. В нем ослабевает ревность к удручению себя подвигами, — он предается лености и увле­кается вожделениями. Возмущается чистота его сердца от действия на него страстных впечатле­ний, входящих чрез чувства, — чрез зрение, слух, разговоры, осязание, вкус, обоняние. Этими впе­чатлениями он усиленно влечется к любодеянию и другим порокам, которые для монаха — смерть и погибель. Итак, справедливо сказал блаженный Антоний: «Как рыбы умирают, будучи вынуты из воды на сушу, так умирает и монах, оставив­ший свою келию и живущий в городах».¹⁶⁹

Вступление

Избранные изречения отцов, преимущественно египетских, имена которых дошли до нас, и повести из житий этих отцов АВВА АНТОНИЙ ВЕЛИКИЙ

АВВА АРСЕНИЙ ВЕЛИКИЙ