Преподобный Нил Сорский, основываясь на наставлении святого Исаака Сирского, предла­гает следующий способ борьбы с греховными помыслами — разумеется, когда брань не силь­но действует и уступает этому способу. Этот спо­соб заключается в том, чтоб лукавые помыслы превращать в благие и добродетелями подмени­вать, так сказать, страсти⁰⁴. Например, если при­дет помысл гнева или памятозлобия, то полезно вспоминать о кротости и незлобии, о заповедях Господа с угрозою воспрещающих гнев и памятозлобие; если придет помысл и ощущение пе­чали, то полезно вспоминать силу веры и слова Господа; Который воспретил предаваться бояз­ни и печали, уверив и заверив нас Своим Боже­ственным обетованием, что и власы главы нашей изочтены у Бога, что ничего не может случиться с вами без Промысла и попущения Божиих. Пре­подобный Варсонофий Великий сказал: «Отцы говорят: если демоны увлекают ум твой в блуд, напоминай ему о целомудрии; если же увлекают в чревообъядение, приведи ему на память пост. Таким образом поступай и в отношении других страстей»'⁵⁵. Так поступай, когда восстанут по­мыслы сребролюбия, тщеславия и прочие грехов­ные помышления и мечтания. Этот способ, по­вторяем, весьма хорош, когда он оказывается достаточно сильным; он указан нам Самим Гос­подом (Мф. 4: 3, 4, 6, 7). Но когда страсти взвол­нуются, ум омрачится и растеряется пред громадностию искушения, помыслы нападут с на­стойчивостью и неистовством, тогда не только против блудных помыслов, но и против помыс­лов гнева, печали, уныния, отчаяния, словом, про­тив всех греховных помыслов самое надежное орудие — молитва с участием в ней тела. При­мер этого показал и это заповедал нам опять Сам Господь. Объятый предсмертною тоскою, Спаси­тель мира молился, преклоняя колена, в саду Гефсиманском, и ученикам, не понимавшим прибли­жавшейся великой скорби, сказал: Бдите и молитеся, да не внидите в напасть (Мф. 26:39,41).