Среди важнейших рукописей Ново­го Завета стоит особо выделить т.н. «Бодмеровские папирусы» (один из которых датируется концом II века) и папирусы Честера Битти (напи­санные, вероятно, в начале III сто­летия). Но эти папирусы содержат только отдельные части Нового За­вета Синайский кодекс, датируемый IV веком, содержит Новый Завет полностью, а Ватиканский кодекс — до стиха Евр.9:13. Обе рукописи бы­ли, по всей видимости, изготовлены

в Александрии профессиональны­ми египетскими переписчиками.

Эти два кодекса явились главны­ми источниками для греческого текста Нового Завета, подгото­вленного к изданию в XIX веке учеными Весткоттом и Хортом. Большинство специалистов со­гласны с тем, что текст Весткотта-Хорта точнее унифицированного текста V века.

«Бодмеровские папирусы» и па­пирусы Честера Битти, обнару­женные уже после завершения работы Весткотта и Хорта, были использованы для подготовки еще более точных изданий новозавет­ного текста.

С тех пор открыто еще много па­пирусов. Однако ни одной рукопи­си нельзя отдавать предпочтения перед другими. Данные каждой из них должны быть тщательно взве­шены.

На протяжении последних 250 лет ученые напряженно трудились над тем, чтобы максимально при­близить наш текст Нового Завета к тому самому «первоначальному» тексту, который был написан его авторами. Остающиеся спорные вопросы касаются лишь незначи­тельных различий. И ни одно из них не затрагивает чего-либо су­щественного в содержании Нового Завета.