Видел я послушников, исполненных сердечного умиления, кротких, воздержанных, усердных, свободных от браней, страстей и ревностных к деланию, которые сделались тако­выми через покров отца своего. Бесы, приступивши к ним, тайно вложили в них мысль, будто они уже сильны к безмол­вию, и могут достигнуть через него совершенства и бесстрас­тия. Обольщенные сим, они пустились из пристани в море; но когда буря постигла их, они, не имея кормчего, потерпели бедственное крушение в этом скверном и соленом море.

59.  Необходимо, чтобы море сие поколебалось, возмути­лось и рассвирепело, дабы посредством сего волнения изверг­нуть на землю хворост, сено и все гнилое, что только реки страстей внесли в него. Рассмотрим внимательно, и мы най­дем, что после бури на море бывает глубокая тишина.

60.  Кто иногда слушается, а иногда не слушается отца, тот подобен человеку, который к больному своему глазу в одно время прикладывает целебную мазь, а в другое известь. Ибо писание говорит: един созидаяй, а другий разоряяй, что успе­ет более, токмо труд. (Сир. 34,23).

61.  О сын и послушник Господень! Не прельщайся духом возношения, и возвещай учителю твоему согрешения свои не так, как от иного лица; потому что без самопосрамления не­возможно избавиться от вечного стыда. Обнажай струп твой врачу сему, и не стыдись сказать ему: "Отче, моя язва сия, моя рана сия; она произошла не от иного кого-нибудь, но от моей собственной лености; никто не виновен в ней, ни чело­век, ни злой дух, ни плоть, ни другое что-либо, но только мое нерадение."

62.  Во время исповеди будь, как наружным видом, так и внутренним чувством и мыслью, как осужденный преступ­ник, поникши лицем на землю; и если можно, то омочай сле­зами ноги судии и врача твоего, как ноги самого Христа.

63.  Бесы имеют обычай часто внушать нам, или совсем не исповедывать согрешений отцу, или исповедывать, но как бы от лица иного, или складывать вину своего греха на других.

64.  Если все зависит от навыка и за оным следует, то тем более добродетель, как имеющая великого содейственника Бога.

65.  Не будешь, сын мой, много лет трудиться для приобре­тения блаженного покоя в душе, если сначала от всей души предашь себя терпению бесчестия.

66.  Не думай, что неприлично исповедывать грехи твои отцу, споспешнику твоего спасения, как Богу, падши перед ним на землю. Видал я, что осужденные преступники жалоб­ным и печальным видом своим, искренним признанием и убе­дительными просьбами смягчали жестокость судии, и гнев его преклоняли на милосердие. Посему Иоанн Предтеча от приходивших к нему прежде крещения требовал исповеди, не сам нуждаясь в ней, но ища спасения приходивших.

67.  Мы не должны удивляться, если и после исповеди бы­ваем боримы; ибо лучше бороться с нечистотами, нежели с возношением.

68.  Не восхищайся и не увлекайся повествованиями о безмолствующих отцах и отшельниках, и не увлекайся в след их: ибо ты подвизаешься в воинстве первомученника Стефа­на. Даже падая, не отступай от сего поприща: ибо в то время наиболее нужен нам врач. Кто и с помощью путеводителя преткнул ногу, тот не только преткнулся бы, но без сомнения и до смерти разбился бы, если бы ходил без помощи.

69.  Когда мы бываем низвержены искушением, тогда бесы немедленно приступают, воспользовавшись сим, как благо-словным, или лучше сказать, безрассудным предлогом, сове­туют нам идти на безмолвие; намерение же врагов наших со­стоит в том, чтобы к падению нашему прибавить еще рану.

70.  Когда духовный врач наш признает себя недостаточ­ным для исцеления нас, тогда должно идти к другому; ибо редкие исцеляются без врача. Кто будет противоречить нам, когда утверждаем, что если корабль, имея искусного кормче­го, не избежал крушения, то без кормчего он должен был совершенно погибнуть?

71.  "От послушания рождается смирение, от смирения же бесстрастие, ибо во смирении нашем помяну ны Господь и изба­вил ны есть от врагов наших (Пс. 135,23-24)", — как говорит псалмопевец. Посему никто не возбраняет сказать, что от послу­шания рождается бесстрастие, которым совершается смирение. Ибо начало бесстрастия есть смирение, как Моисей — начало закона; а бесстрастие, которое есть дщерь смирения, совершает матерь свою, как Мария сонм Иудейский.

72.  Всякого наказания достойны перед Богом те боль­ные, которые, испытавши искусство врача и получивши от него пользу, из предпочтения к другому оставляют его прежде совершенного исцеления. Не избегай из рук того, кото­рый привел тебя ко Господу; ибо во всю жизнь твою, ни перед кем не должен ты иметь такого почтительного благо­говения, как перед ним.

73.  Не безопасно для неопытного воина отделяться от пол­ка своего и выходить на единоборство; опасно и для монаха, прежде искуса и многого обучения в борьбе с душевными стра,стьми, отходить на безмолвие: ибо первый обыкновенно подвергается телесному бедствию, а последний душевному. "Блази, - говорит писание, - два паче единаго" (Еккл. 5,9), т. е. благо сыну с духовным отцем, при содействии Св. Духа, бороться против прежних пристрастий. Кто отнимает путе­водителя у слепца, пастыря от паствы, проводника у заблу­дившегося, отца у младенца, врача у больного, кормчего у корабля: тот всех их подвергает опасности погибнуть; а кто без помощи наставника вступает в борьбу с духами злобы, тот бывает ими умерщвлен.

74.  Вновь пришедшие в больницу да объявляют свои бо­лезни; а вступившие в повиновение да показуют свое смире­ние. Для первых несомненный признак их оздравления от­кроется в облегчении их болезней, а для вторых в приумно­жении зазирания самих себя, (т. е. сознании своей худости и немощи), как ни в чем ином.

75.  Совесть да будет тебе зеркалом твоего повиновения; и сего для тебя довольно.

76.  Повинующиеся отцу в пустынном безмолвии имеют только бесов сопротивниками; а находящиеся в общежи­тии борются вместе и с бесами, и с людьми. Первые, буду­чи всегда перед глазами отца своего, с большей точностью сохраняют его заповеди; последние же, по причине отсут­ствия учителя, часто и нарушают оные несколько: впрочем те из них, которые тщательны и трудолюбивы, с изобилием пополняют этот недостаток терпением досаждений и получают сугубые венцы.

77.  Живя в братстве, всяцем хранением будем блюсти себя (Притч. 4,25); ибо в пристани, наполненной корабля­ми, сии последние легко могут сокрушаться друг о друга; в особенности те из них, которые тайно проточены гневли­востью, как бы червем.

78.  В присутствии наставника будем обучать себя крайне­му молчанию и неведению; ибо молчаливый муж есть сын любомудрия, который всегда приобретает многий разум.

79.  Видел я одного послушника, который, прервав беседу наставника своего, сам продолжал оную, и я отчаялся поль­зы от его послушания; ибо видел, что он приобретает от него не смирение, но гордость.

80.  Со всякой внимательностью, осторожностью и трезвен­ностью должны мы рассматривать, когда и как внешнее слу­жение следует предпочитать молитве; ибо отнюдь не всегда должно это делать.

81.  Находясь в общежитии, внимай себе, и отнюдь не ста­райся в чем-нибудь показываться праведнее других братий. Иначе ты сделаешь два зла: братию уязвишь своей ложной и притворной ревностью, и себе дашь повод к высокоумию.

82.  Будь ревностен, но в душе своей, нисколько не выказы­вая сего во внешнем обращении, ни видом, ни словом каким-либо, ни гадательным знаком. И сокровенной даже ревности последуй не иначе, как если ты уже перестал уничижать ближ­него. Если же ты на это не воздержен, то будь подобен братьям твоим, и самомнением не отличайся от них.

83.  Видел я неискусного ученика, который, в присутствии некоторых людей, хвалился добродетелями своего учителя, и думая снискать себе славу от чужой пшеницы, приобрел вместо того одно бесчестие, когда все сказали ему: "Как же доброе дерево произвело бесплодную ветвь?"

84.  Не тогда можем мы называться терпеливыми, когда му­жественно переносим поругание от отца, но когда от всякого человека и презрения и уязвления переносим с терпением; ибо от отца мы все сносим из почтения, стыдясь, и по долгу нашему.

85.  Усердно пей поругание, как воду жизни, от всякого человека, желающего напоить тебя сим врачевством, очища­ющим от блудной похоти; ибо тогда глубокая чистота воссия­ет в душе твоей, и свет Божий не оскудеет в сердце твоем.

86.  Кто видит, что собор братии через него успокоеваем, тот пусть не хвалится этим в уме своем, ибо воры кругом. Начертай глубоко в памяти твоей сие слово Христово: "Егда сотворите вся повеленная вам, глаголите, яко раби неключими есмы: яко же должни бехом сотворити, сотворихом" (Лк. 17,10). Праведный суд о трудах наших познаем во вре­мя исхода из сей жизни.

87.  Общежитие есть земное небо; и так понудим себя иметь такое же сердечное расположение, как служащие Господу Ангелы. Пребывающие на сем земном небе иногда бывают как бы каменисты сердцем, а иногда напротив бывают уте­шаемы умилением, чтобы им и возношения избегать, и ус­лаждать труды слезами.

88.  Небольшой огонь смягчает много воска: часто и малое бесчестие, нанесенное нам, вдруг смягчает, услаждает и ис­требляет всю свирепость, бесчувствие и ожесточение сердца.

89.  Видел я однажды двух человек, которые, скрывшись в тайном месте, наблюдали труды подвижников и подслушивали их воздыхания; но один делал это для того, чтобы подражать им, а другой для того, чтобы, при случае, объявить это с поно­шением, и подвижника Божия отторгнуть от доброго делания.

90.  Не будь безрассудно молчалив, чтобы не причинить другим смущения и огорчения; и когда повелели тебе поспе­шать, не будь медлен в действии и в хождении; иначе ты будешь хуже мятежливых и бешеных. Видех сицевая, как говорит Иов (Гл. 16, ст.2), что некоторые души недуговали медлительностью, по свойству нрава, а другие по ухищре­нию, и удивился, как разнообразна злоба страстей!

91.  Пребывающий в общежитии не столько может полу­чить пользы от псалмопения, сколько от молитвы; ибо сму­щением расстраивается псалмопение.

92.  Непрестанно борись с парением твоих мыслей, и когда ум рассеялся, собирай его к себе; ибо от новоначальных по­слушников Бог не ищет молитвы без парения. Потому не скор­би, будучи расхищаем мыслями, но благодушествуй и непре­станно воззывай ум ко вниманию; ибо никогда не быть расхищаему мыслями свойственно одному Ангелу.

93.  Кто положил в тайне сердца своего завет с самим со­бой, не оставлять спасительного подвига до последнего изды­хания, и до тысячи смертей тела и души не уступать врагу: тот и не впадет легко ни в то, ни в другое из этих бедствий; преткновения и беды сии происходят всегда от сомнения сердца и от недоверия к местам. Удобопреклонные к переходу с мес­та на место неискусны во всем; ибо ничто так не делает душу бесплодной, как нетерпеливость.

94.  Если ты пришел к неизвестному врачу и в неведомую врачебницу: то будь в ней как бы мимоходом; а между тем тайно рассматривай жизнь и духовную опытность там живу­щих. Когда же от сих духовных художников и служителей по­чувствуешь пользу в твоих недугах, а наиболее если найдешь между ними то, чего и должно искать, т. е. врачевство против душевной надменности: тогда уже и приступи к ним, и продайся на злате смирения, на хартии послушания, на рукописании слу­жения, и при свидетелях Ангелах, раздери перед ними, раздери хартию своей воли. Ибо если будешь только скитаться туда и сюда, то потеряешь искупление, которым Христос тебя иску­пил. Место или обитель, в которую ты поступил, да будет тебе гробом прежде гроба: никто не исходит из гроба прежде общего воскресения; а если некоторые и вышли, то знай, что они умер­ли. Будем молиться Господу, чтоб и нам от сего не пострадать.

95.  Ленивые, когда видят, что им назначают тяжкие дела, тогда покушаются предпочитать им молитву; а если дела слу­жения легкие, то отбегают молитвы, как от огня.

96. Бывает, что проходящий некоторое служение по просьбе другого брата, предоставляет оное ему с тем, чтобы его успо­коить; другой оставляет свое служение по лености. Иной опять не оставляет его по тщеславию, другой же по усердию.

97.  Если ты дал обещание жить в какой-нибудь обители, или вместе с некоторыми братьями, и видишь, что в этой жиз­ни не получаешь душевной пользы, то не отрекайся разлу­читься. Впрочем, искусный везде искусен, и наоборот. Уко­ризны производят многие несогласия и разлучения в мире, а чревообъядение есть причина всех падений и отвержений сво­их обетов в иноческих общежитиях. Если ты победишь сию госпожу, то всякое место будет тебе способствовать к приоб­ретению бесстрастия; если же она тобой будет обладать, то до самого гроба везде будешь бедствовать.

98.  Господь, умудряющий слепцов, просвещает очи послуш­ников видеть добродетели их учителя, и отемняет их не видеть недостатков его; а ненавистник добра делает противное сему.

99.  Ртуть может служить для нас, о други, превосходным образцом повиновения: она спускается ниже всякой жидкос­ти, и никогда не смешивается ни с какой нечистотою.

100.  Ревностные наиболее должны внимать себе, чтобы за осуждение ленивых не подвергнуться самим еще большему осуждению. И Лот, как я думаю, потому оправдался, что, живя посреди таких людей, никогда их не осуждал.

101.  Всегда, а наиболее при соборном псалмопении, должно соблюдать безмолвность и безмятежность; ибо то и намерение у бесов, чтобы смущением и развлечением губить молитву.

102.  Послушник есть тот, кто телом предстоит людям, а Умом ударяет в небеса молитвой.103.  Досады, уничижения и все подобные случаи в душе послушника уподобляются полынной горечи; а похвалы, честь и одобрения, как мед, рождают в сладострастных всякую сла­дость. Но рассмотрим, каково свойство того и другого: по­лынь очищает всякую внутреннюю нечистоту, а мед обыкно­венно умножает желчь.

104.  Тем, которые взяли на себя о Господе попечение об нас, должны мы веровать без всякого собственного попече­ния, хотя бы повеления их и несогласны были с нашим мне­нием, и казались противными нашему спасению; ибо тогда-то вера наша к ним искушается как бы в горниле смирения. Признак истинной веры в том и состоит, чтобы без сомнения покоряться повелевающим, даже тогда, когда мы видим, что повеления их противны нашим ожиданиям.

105.  От послушания рождается смирение, как мы и выше сказали; от смирения же рассуждение, как и великий Кассиан прекрасно и весьма высоко любомудрствует о сем в своем слове о рассуждении; от рассуждения — рассмотрение, а от сего — прозрение. Кто же не пожелает идти добрым путем послушания, видя, что от него проистекают такие блага? О сей-то великой добродетели и добрый певец сказал: уготовал еси благостию Твоею, Боже, нищему, послушнику, пришест­вие Твое в сердце его (Пс. 67,11).

106.  Во всю жизнь твою не забывай того великого подвиж­ника, который в продолжении целых восемнадцати лет телесными ушами не слыхал от наставника своего сего приве­та: "Спасайся;" но внутренними ежедневно слышал от само­го Господа не слово "спасайся", которое выражает одно жела­ние и еще неизвестность, но "ты спасен", что уже определи­тельно и несомненно.

107.  Не знают себя и своей пользы те послушники, кото­рые, заметив благосклонность и снисходительность своего наставника, просят его назначить им служения по их желани­ям. Пусть они знают, что, получивши их, они совершенно лишаются исповеднического венца, потому что послушание есть отвержение лицемерия и собственного желания.

108.  Иной, получив повеление, и понимая притом мысль повелевшего, что исполнение приказания не будет ему угод­но, оставил оное: а другой, хотя и понимал это, но исполнил приказание без сомнения. Должно испытать, кто из них бла­гочестивее поступил?.

109.  Невозможное дело, чтобы дьявол стал сопротивлять­ся своей воле, да уверят тебя в этом те, которые живут в нерадении, но постоянно пребывают в одном безмолвном мес­те, или в одном и том же общежитии. Когда мы, живя в каком-нибудь месте, бываем боримы к переходу на другое, то брань эта да будет для нас указанием нашего благоугождения Богу на том месте; ибо когда бываем боримы, то это значит, что мы противоборствуем.

О первом обольщении

О втором обольщении

О преподобном Акакии