Покаяние необходимо для всех! каждый да пользуется драгоценным временем, даруемым милосердием Господа! каждый да погружается в блаженное покаяние! В особенности займемся им в продолжение текущей недели, отделенной и назначенной нами для приготовления себя к таинству исповеди и последующему за ним та­инству причащения. Совершим приготовление со всевозможным вниманием. Не принесем этой недели в жертву безрассудному развлечению, уже мы довольно ему жертвовали! довольно занима­лись погублением себя! ныне займемся своим спасением! Будем часто раскрывать книгу совести, будем всматриваться в свои пятна греховные, будем приготовлять их к омовению исповедию. Не щади грехов твоих! Не сочти какого-либо про­ступка маловажным, извинительным; не признай невинными каких-либо навыков и упражнений порицаемых Писанием. Обвини себя, чтоб полу­чить обильное оправдание от Бога. Решись обна­жить с откровенностию язвы пред отцом духов­ным! Не оставляй в сердце тайной дружбы, тай­ной связи со грехом, скрывая его, отлагая откры­тие его до будущего времени! Иначе твое покая­ние будет неистинным, лицемерным - в душе твоей будет оставаться залог, причина к продол­жению жизни греховной. Неисповедуемые со­грешения удобно повторяются как бы соверша­емые в непроницаемой тме (Лествица. Слово 4, гл. 53). С решительностию возненавидь грех! Из­мени ему обнаружением его - и он убежит от тебя; обличи его как врага - и примешь Свыше силу сопротивляться ему, побеждать его.

Положи в себе твердое намерение проводить жизнь богоугодную и немедленно приносить по­каяние в тех поползновениях, которые случатся с тобой или по немощи, или по злохитрости врага, или по стечению обстоятельств. «Не падать свой­ственно только ангелам; человекам свойственно падать и восставать; падши, пребывать в падении свойственно одним диаволам» (Лсствица. Слово 4, гл. 31). Решись быть верным рабом Христовым во все дни живота твоего! Раб верный с точностию исполняет волю господина своего; когда же согрешит в чем - тотчас раскаивается, печалит­ся, просит прощения, заглаждает проступок ис­правлением. Возгнушайся делами, жизнию и свой­ствами предателя! Не своди дружбы со врагами Бога твоего, Создателя твоего, Искупителя твое­го! Не предавай Его ни на сребренники, ни на че­столюбие, ни на чревоугодие, ни на сластолюбие!.. Употреби эту неделю на. рассматривание про­шедшего поведения твоего. Предначертай себе образы исправления: размысли, какие пороки тебе должно оставить, какие добродетели долж­но насадить в тело и душу. Не однажды в тече­ние недели поступи так; каждый день размыш­ляй об этом по нескольку раз; что забыл сегодня, то припомнишь завтра. Сам Господь, видя твое тщание, пошлет тебе мысли благие и отверзет твои очи на недостатки твои. Чем более будешь погружаться в рассматривание себя, тем удовлет­ворительнее будут твои исповедь и покаяние, тем ощутительнее и обильнее пролиется в душу твою обновление, даруемое исповеданием грехов.«В насыщенном чреве нет разума таин Божиих» (святой Исаак Сирский. Слово 56). Желая посвятить эту неделю занятиям и размышлени­ям духовным, удержимся от пресыщения, от вся­кого излишества, если же можно, то и от довольства в пище и питие. Покажем в телах наших, что мы последователи распятого за нас Господа! Утомим плоть стоянием на церковных последованиях. Когда она, ощутив усталость и изнемо­жение, будет просить отдохновения, скажи ей в увещание: воспоминаю пострадавшего за меня Господа и желаю, чтоб ты, плоть моя, причасти­лась, хотя в малейшем виде, тех страданий, кото­рые ощущала святейшая плоть Христова, будучи распята на древе крестном. Наслаждения твои пагубны и тебе, и душе - ими возбуждается плотское мудрование, любовь к суетному миру и к временной земной жизни; ими подавляются движения духовные, воспоминание о смерти и вечности; ими укрепляются страсти; ими ослаб­ляется самая вера во Христа. Строгость к тебе приносит неисчислимую пользу: очищает ум, оживляет душу - саму тебя, бренную плоть, соделывает легкою, способною к подвигам духов­ным и к ощущению духовному. Мученики при­несли к подножию Креста Христова кровь свою; святые пустынножители принесли подвиги мно­готрудные, если не равные, то подобные мучени­честву. Принесу ему и я хотя малое удручение тела моего! Удручением плоти моей хотя не­сколько уподоблюсь распявшемуся за меня Гос­поду! Удручением плоти хотя несколько накажу себя за удовлетворение греховных пожеланий плоти! Удручением плоти покажу на самом деле, что гневаюсь на себя за соделанные мною про­ступки, себя осуждаю, искренно желаю и ищу ис­правления! Ты сама, плоть моя, утесненная по­стом, бдением и стоянием церковным, ходатай­ствуй себе и душе обильное прощение»,

Если в продолжение этой недели мы будем пресыщаться, если будем увлекаться к угожде­нию прихотливым пожеланиям тела, то можно ли ожидать, чтоб мы рассмотрели себя как дол­жно, чтоб принесли покаяние нелицемерное? Можно ли поверить, что оставим пороки, утвер­димся в добродетели, когда дело обращения от греха к Богу будем совершать с двоедушием, хладностию, небрежением; Нет! хладность и небре­жение - обличители шаткого, лукавого произ­воления. Убоимся слов Господа: Обуморен ecu, и ни тепл, ни студен; изблевати тя от уст Моих имам (Апок. 3:16). Будем ревностны! Во всех благих начинаниях мы нуждаемся в помощи Божией, тем более нуждаемся в ней для свержения ига греховного, для вступления на сте­зи правые и святые. Помощь Божия испрашивается усердною, внимательною молитвою. Святые отцы наставляют нас молиться о том, чтоб даро­вано было нам узреть согрешения наши, чтоб послана нам была Свыше благая и спасительная мысль исповедания грехов наших (Вечерняя мо­литва святого Иоанна Златоустого. Канонник). То и другое - дар Божий! Правильнее сказать, все действия, из которых составляется блаженное покаяние, непременно требуют содействие Божие. Моли Господа Бога, чтоб даровал тебе про­вести эту неделю благоговейно и внимательно, чтоб даровал рассмотреть себя, увидеть свои со­грешения. Моли Господа, чтоб Он положил враж­ду между тобою и семенем змея, которое есть грех; моли Его, чтоб Он воодушевил тебя муже­ством в борьбе с самим собою, с поврежденным естеством твоим, с живущею в тебе смертию. Моли Господа, чтоб Он Сам поборол за тебя и таким образом всегда доставлял тебе победу: Гос­подь не может не быть победителем. Если же мы побеждаемся - это значит, что сражаемся одни, что Господь не нисходит вместе с нами на сра­жение противу иноплеменников. Он не нисхо­дит или по причине раздвоенного произволения нашего, или потому, что мы заслуживаем остав­ление за небрежение наше, за хладность нашу к Нему, за привязанность к миру и к его сладостям. Моли Господа, чтоб Он помог тебе сказать все грехи твои духовному отцу со всею искренностию, с отвержением зловредного стыда и ус­лышать разрешение из уст его с живою верою - как из уст Божиих. Наконец, моли Господа, чтоб по очищении покаянием уже не возвращаться тебе в греховную дебрь, в греховный смрад, в тем­ницу и ад, но начать жительство богоугодное, внимательное - путь, по которому каждый при­шлец и странник земной может достичь вечного блаженного спокойствия. Проси всего вышеопи­санного молитвою: без Мене, сказал Господь, не можете творити ничесоже (Ин. 15:5).

Более всего моли о том, чтобы был тебе даро­ван дух сокрушен, сердце сокрушенно и смиренно (Пс. 50:19), потоки слез для омовения греховной скверны. Когда сердце пронзено спасительною печалию о согрешениях, тогда истекают из очей животворные слезные воды. Они возобновляют на душе и теле действие вод крещения и сами назва­ны крещением. Воды крещения омывают праро­дительский грех, а в крестящихся в возрасте - и собственные грехи, соделанные до крещения; слез­ными водами омываются согрешения, соделан­ные после крещения (Лествица. Слово 7). Молись о получении этих вод, доказывай твое желание стя­жать их понуждением себя к ним. Приготовь себя к исповеди и святому причащению слезами! Омой, смягчи, оживотвори ими сердечную ниву; уясни ими Божественный образ, обнови подобие потемненное и обезображенное неправильными черта­ми и красками грязными. Принявший слезы блуд­ницы и разрешивший ее греховные узы разрешит и твои оковы. Проливший Свои священные сле­зы о Иерусалиме, который упорно отвергал снис­шедшее ему от Бога спасение и слепо стремился к погибели, возрадуется слезам твоим, которые ты проливаешь, желая стяжать спасение. Проливав­ший  Свои святые слезы при вести о смерти друга Своего Лазаря, воскресивший Лазаря, мертве­ца четверодневного и уже смердевшего, милос­тиво воззрит на твои слезы, воскресит из смерти греховной твою душу, хотя бы она по всем чле­нам была обвязана погребальными убрусами, хотя бы она уже смердела от закоренелых долго­временных греховных навыков, хотя бы ко вхо­ду в сердце привален был тяжкий камень ожес­точения и нечувствия. Он повелит отвалить ка­мень, разрешить окованные мертвостию по­мышления и чувствования твои - да шествуешь в преуспеяние духовное и бесстрастие (Пс. 50:19). Приуготовляешься к важному таинству - к одному из семи главных таинств Церковных - к святой исповеди! Вторым крещением намереваешься креститься по тайноучению христианс­кому! Приходишь в духовную врачебницу - не выдь неисцеленным. Тебе предстоит суд чудный и необыкновенный: на нем будут взвешиваться и оцениваться твои согрешения и вместо казней, тобою заслуженных, даются тебе оправдание, чистота, святыня. Приидите и истяжимся, гла­голет Господь, призывая на этот суд, и аще бу­дут греси ваши яко багряное, яко снег убелю, аще же будут яко червленое, яко волну убелю (Ис. 1:18). Казни твои понес на Себе вочеловечивший-ся Бог и дарует тебе по бесконечной благости Своей Свою святыню, требуя от тебя одного со­знания в твоих согрешениях: невозможно про­стить несознающегося, выражающего несозна­нием, что он не признает себя виновным, не нуж­дается в прощении, отвергает его.

Погрузись в благоговейное и благочестивое созерцание таинства, таинства точно великого и удивительного! погрузись в созерцание бесконеч­ной любви Божией к падшему роду человечес­кому! Составляет Свою любовь в нас Бог, яко еще грешником сущим нам, Христос за ны умре. Много убо паче оправданы бывше ныне кровию Его, спасемся Им от гнева (Рим. 5: 8, 9). И спа­семся мы от гнева покаянием, которое исправ­ляет все проступки наши, поддерживает нас во все время земного странствования нашего, извле­кает нас из всякой греховной пропасти, как бы она ни была глубока. Сила и действие покаяния пребывают неистощимыми до конца жизни на­шей. Хотя бы кто падал каждый день, хотя бы совершил все неправды и все беззакония - по­каяние приемлет его в свои объятия, чтоб очис­тить, исцелить, соделать праведным, святым. Тог­да только оно остается недействительным, когда с безрассудным упорством и отчаянным ослеп­лением отвергается его всемогущая помощь.