Въ первой половине Литургіи — до трисвятой песни — замечательны следующія молитвы, песни и действія: предначинательное благословеніе Пресвятой Троицы, — великая ектенія, — изобразительныя Псалмы, или антифоны, — песнь: «Единородный Сыне и Слове Божій»... и — входъ съ Евангеліемъ.

«Благословенно Царство Отца, и Сына, и Св. Ду-ха», — возглашаетъ священникъ, и темъ напоминаетъ верующимъ, что все они, какъ чада благодатнаго Царства Божія, должны всегда благословлять и благодарить Промыслъ Тріединаго Бога, устрояющаго наше спасеніе.

И вотъ мы, съ чувствомъ сыновъ благодати, начинаемъ — въ великой ектеніи — молить Отца небеснаго о мире и спасеніи всехъ.

Потомъ — въ Псалмахъ изобразительныхъ 102 и 143, изображающихъ плоды пришествія Сына Божія на землю, воспеваемъ безконечную милость, очищающую все беззаконія наши, хранящую насъ и все въ жизни нашей благоустрояющую.

Затемъ обращаемся къ Самому Создателю и въ песни — «Единородный».,. — славимъ все благодатное о насъ смотреніе.

Во время пенія антифоновъ священникъ, стоя внутри алтаря, читаетъ тайно молитвы антифоновъ, въ которыхъ проситъ Бога благоснисходительно воззреть на предстоящихъ людей, благословить ихъ и сохранить, принять и исполнить къ полезному ихъ прошенія. Кроме того, после каждаго антифона бываетъ малая ектенія (содержащая въ себе только начало и конецъ великой), «дабы, какъ говоритъ преп. Кассіанъ, чрезъ сіи ектеніи предстоящіе могли чаще соединяться съ Господомъ, и не разленились бы отъ долговременнаго продолженія одного какого-либо действія»,

По отверзтіи царскихъ вратъ, следуетъ, въ износимомъ Евангеліи, первое явленіе намъ Господа Іисуса Христа, небеснаго Наставника, грядущаго возвестить міру слово жизни и спасенія. Евангелію предшествуютъ светильники, напоминающіе о Пророкахъ и попреимуществу о Предтече Господнемъ, светильнике горящемъ и светящемъ (Іоан. 5, 35), и указывающемъ Агнца Божія, вземлющаго грехи міра. Діаконъ возглашаетъ: «Господу помолимся», «Премудрость», «Прости»! возбуждая насъ къ самому строгому вниманію. Наконецъ все мы приглашаемся Церковію воздать благоговейное поклоненіе Божественному Спасителю: «Пріидите поклонимся, и припадемъ ко Христу»!..

И по явленіи св. Евангелія Церковь не вдругъ приступаетъ къ чтенію намъ Слова Божія;   но прежде учитъ чадъ своихъ воздать славу Пресвятой Троице и вместе очистить сердца «Трисвятою песнію». Тогда какъ антифоны, по разуменію Церкви, означаютъ пророчества, бывшія о плотскомъ   пришествіи   Христовомъ, — следующій после втораго  антифона  стихъ: «Единородный Сыне» проповедуетъ самое совершившееся уже воплощеніе   Сына Божія отъ Пресвятой Богородицы и Приснодевы Маріи, а малый входъ съ Евангеліемъ изображаетъ вступленіе Его въ подвигъ проповедническаго служенія и хожденіе по градамь и весямъ. Посему-то діаконъ предходящій съ Евангеліемъ возглашаетъ:   «Премудрость!   Прости»,  чемъ возбуждаетъ предстоящихъ къ сохраненію ума и сердца отъ всякихъ суетныхъ помысловъ и греховныхъ движеній,   предъ лицемъ   Самаго Іисуса   Христа; а предстоящіе,   съ своей стороны, побуждаютъ другъ друга къ единодушному поклоненію Господу — песнію: «Пріидите поклонимся и припадемъ ко Христу»... За поклоненіемъ следуетъ прославленіе величія Тріединаго   Господа — возгласомъ священнодействующаго:   «яко Святъ еси Боже нашъ»... и «Трисвятою песнію», въ конце которой испрашивается намъ помилованіе Божіе.   Потомъ отъ горняго места — чрезъ священника — подается «миръ всемъ», и опять возбуждается вниманіе діаконскимъ возгласомъ: «вон-мемъ. Премудрость! Вонмемъ»!

За темъ внимаемъ Слову Божію сначала въ чтеніи Апостола, такъ какъ чрезъ Апостоловъ мы приводимся ко Христу, и уста ихъ суть также уста Христовы, потомъ въ самомъ Евангеліи.

Непосредственно предъ раскрытіемъ сей святейшей сокровищницы словесъ Господнихъ, бываетъ кажденіе, образующее распространеніе повсюду благодати Евангельской. Священникъ, обращаясь къ діакону, готовящемуся раскрыть Евангеліе, напоминаетъ ему, что одинъ «Богъ даетъ глаголъ благовествующему силою многою», — еще возбуждаетъ вниманіе слушателей словами: «Премудрость! Прости! услышимъ святаго Евангелія», и даегъ имъ «миръ», а по раскрытіи Евангелія ликъ радостно взываетъ: «Слава Тебе, Господи, Слава Тебе»! Такъ Церковь хочетъ, чтобы мы внимали слову Господню съ желаніемъ благодати Божеетвенной, — допустили въ сердцахъ иашихъ действовать всей силе ея, и -— приступили къ благовествующему въ мире съ великимъ усердіемъ и радостію.

По выслушаніи Евангелія и краткой, благодарной песни: «Слава Тебе, Господи!.. тотчасъ обращаемся на молитву, называемую «прилежнымъ моленіемъ», или — «сугубою ектеніею». Это показываетъ то, что молитва должна быть непосредственнымъ следствіемъ чтенія Слова Божія, а вместе — и средствомъ къ лучшему раскрытію въ насъ силы этого Божественнаго семени.