Приближаясь к концу земного странствова­ния, я счел долгом моим составить духовное за­вещание на духовные блага, которыми ущедрила меня десница Бога моего. Завещанием назы­ваю душеспасительное слово: исполнители этого слова вступают во владение духовными благами. Завещание приношу в дар возлюбленным отцам и братиям, современным инокам. Духовным бла­гом, объемлющим и совмещающим в себе про­чие блага, называю монашество, к которому я призван с детства чудным призванием и неизре­ченною милостью. Не предоставлено мне было принести жизнь мою в жертву суете и тлению! Взят я, восхищен с широкого пути, ведущего к вечной смерти, и поставлен на путь тесный и прискорбный, ведущий в живот. Путь тесный имеет самое глубокое значение: подъемлет с зем­ли, выводит из омрачения суетою, возводит на небо, возводит в рай, возводит к Богу, поставляет пред лице Его в незаходимый свет для вечного блаженства. Чтоб доставить возможную удовлетворительность завещанию, потребовалось изло­жить его в книге. Книга содержит в себе правила для наружного поведения иноков и советы им о душевном подвиге или делании.

Со всею справедливостью могу назвать сочи­нение это моею таинственною исповедию. Про­шу принять исповедь с вниманием и христиан­ским снисхождением! Она достойна того и дру­гого. Предлагаемое мною учение вполне заим­ствовано из святого учения святых отцов Пра­вославной Церкви, и теоретически и опытно оз­накомившихся с учением Евангелия, усвоивших себе это учение. Упущения и увлечения мои, не­достаточно твердое и неуклонное последование наставлениям отцов, неимение руководителя благодатного, частая, почти постоянная встреча с руководителями, болезновавшими слепотою и самообольщением, вольная и невольная зависи­мость от них, обстановка отовсюду предметами соблазна, а не назидания, внимание к учению, которому мир, враждебный Богу, придавал блеск и важность высшей мудрости и святости, кото­рое, будучи тьма и скверна, заслуживало лишь презрение и отвержение, были причиною для меня многих потрясений. Потрясения, которы­ми я испытан, были потрясениями и горькими, и тяжкими, и жестокими, и упорно, томительно продолжительными. Потрясения по наруж­ному положению, на суд совести моей, ничего не значат в сравнении с потрясениями, которым подвергалась душа. Свирепы волны житейского моря; на нем господствуют мрак и мгла; непрес­танно воздвизаются на нем бури лютыми ветра­ми — духами отверженными; корабли лишены кормчих; благонадежные гавани превратились в водовороты, в гибельные пучины; всяка гора и ос­тров от духовных мест своих двигнушася (Апок. 7:14); потопление представляется неиз­бежным. Оно и было бы неизбежным, если б не­постижимый Промысл Бога и столько же непо­стижимое милосердие не спасали избранных его. Много пришелъствова душа моя(Пс. 119:6), не находя пристанища верного ни вне, ни внутри себя. Углебох в тимении глубины, и несть постояния — правильного и твердого настроения души, непоколебимого в добродетели — приидох в глубины морская, и буря потопи мя. Утрудихся зовый, измолче гортань мой, исчезосте очи мои от еже уповати ми на Бога моего (Пс. 68: 3, 4): яко погна враг душу мою, смирил есть в зем­лю живот мой, посадил мя есть в темных (Пс. 142:3). Яко вода излияхся, и разсыпашася вся ко­сти моя, изше яко скудель крепость моя (Пс. 21: 15, 16), одержаша мя болезни смертныя, и потоцы беззакония смятоша мя; болезни адо­вы обыдоша мя, предвариша мя сяти смертныя (Пс. 17: 5, 6); уны во мне дух мой, смятеся серд­це, мое (Пс. 142:4). Из этого состояния подаю голос отцам и братиям, голос заботливого пре­достережения. Так поступает путешественник, претерпевший страшные бедствия в многотруд­ном и продолжительном путешествии! Свои за­метки, драгоценное сокровище, он передает тем, которые намерены предпринять подобное пу­тешествие или уже и вступили в путь, не зная его или ознакомясь с ним лишь поверхностно по описаниям устаревшим. Здесь указаны изме­нения, изменения не в сущности, а в обстанов­ке, имеющей на сущность существенное влия­ние; здесь указано, каким образом должно пользоваться писаниями древних и применять их к современности, избегая того ложного по­ложения с его последствиями, в которое постав­ляется всякий непонявший и неприметивший необходимости применения. Святой Иоанн Ле-ствичник говорит, что некоторые, проходя по болотистым местам, увязли в грязи и, покрытые ею, поведали о том, как это случилось с ними, другим, которые тут проходили, для спасения их. За спасение ближних Всемогущий избавил из болота и тех, которые, попавши в него, предостерегли ближних от впадения в него¹. Права течения твори ногама твоими, и пути твоя исправляй: не уклонися ни на десно, ни ни шуе: отврати же ногу твою от пути зла. Пути бо десные весть Господь, развращены же суть, иже ошуюю: Той же права творит течения твоя, и хождения твоя в мире поспешит (Притч. 4:26— 29). Аминь.

Епископ Игнатий