Грехом было любодеяние, когда владычество­вал Ветхий Завет; грехом было оно, как бесчестие естества, как злоупотребление важным свойством естества, как нарушение законов естества. Пре­ступление признавалось столь значительным, что виновного в нем казнили смертною казнью. В Но­вом Завете этот грех получил новую тяжесть, по­тому что тела человеческие получили новое дос­тоинство. Они соделались членами тела Христо­ва, и нарушитель чистоты наносит уже бесчестие Христу, расторгает единение с Ним, уды Христо­вы претворяет в уды блудничи (1 Кор. 6:15). Лю­бодей казнится смертию душевною. От впавше­го в грех блуда отступает Святой Дух; согрешив­ший признается впавшим в смертный грех, в грех, отъемлющий спасение, в грех — залог неминуе­мой погибели и вечного томления во аде, если этот грех не уврачуется благовременно покаянием.

Что такое чистота? Это добродетель, противо­положная блудной страсти; это отчуждение тела от действительного впадения в грех и от всех действий, приводящих ко греху, отчуждение ума от помышлений и мечтаний блудных, а сердца от ощущений и влечений блудных, затем последует и отчуждение тела от плотского вожделения.

Некоторые утверждают, что впадение в блуд­ный грех телом и впадение в него умом и сердцем есть преступление одинаковых тяжести и значе­ния. Такое мнение свое они основывают на сло­вах Спасителя: Всяк, иже воззрит на жену, ко еже вожделети ее, уже любодействова с нею в сердце своем (Мф. 5:28). Несправедливое мнение! Это сказано в дополнение ветхозаветной заповеди; это сказано тем, которые признавали грехом один телесный блуд, не понимая, что помышления злая, к которым причисляются помышления блудные, исходят от сердца, оскверняют человека (Мф. 15: 19—20), отлучают от Бога (Прем. 1:3), отъемлют чистоту — средство Богозрения. Услаждение блуд­ными помыслами и ощущениями есть блуд серд­ца и осквернение человека, соделывающие его неспособным к общению с Богом, а блуд тела есть изменение всего человеческого существа от сме­шения с другим телом (1 Кор. 6:16), есть совер­шенное отчуждение от Бога, есть смерть, есть по­гибель. Чтобы выйти из первого состояния, долж­но истрезвиться; чтобы выйти из второго, должно воскреснуть, должно снова родиться покаянием.

Некоторые утверждают, что человеку невоз­можно быть свободным от порабощения плоти, тем более от помышлений и ощущений блудных, что такое состояние неестественно. Законополагает Бог, ведущий возможное и невозможное для нас более, нежели мы: и потому достижение чи­стоты и телесной, и сердечной возможно для че­ловека. Законополагает Бог, Творец естества: и потому сердечная чистота не противна естеству человеческому. Она неестественна естеству пад­шему; она была естественна естеству по сотворе­нии его и может соделаться естественною по обновлении. Она может быть возделана и при­обретена: хлеб, овощи, плодовитые деревья не растут на земле сами собою; но когда земля при­готовится должным образом и полезные произрастения посадятся и насеются, тогда они про­израстают в особенном изобилии для  пропита­ния и наслаждения человеков. Необработанная земля дает одни плевелы, или дает одну траву, пищу скотов, а не человеков. Нужен подвиг: пред­мет подвига достоин того, чтобы для  него пред­принят был усиленный и трудный подвиг избран­ными для  подвига. Чистота названа в Писании святостию: Сия есть воля Божия, святость ваша, говорит апостол, хранити самех себе от блуда: и ведети комуждо от вас свой сосуд стяжавати во святыни и чести, а не в страсти похотней (Фес. 4:3-5).

Чистота жительствующих в супружестве со­стоит в верности супругов друг к другу. Чистота дев и вдовиц, уневестившихся Христу, состоит в верности ко Христу. И к ним-то мое убогое, уте­шительное, ободрительное, нелживое слово, — слово, заимствованное из учения истины: из Все­святого Слова Божия, объясненного святыми от­цами, их святым словом и опытом.

Когда Господь воспретил произвольный развод, допущенный Моисеевым Законом, и объявил, что сочетаваемое Ботом не может быть расторгаемо человеком иначе, как по причине уже совершив­шегося расторжения впадением в блуд одной по­ловины, тогда ученики Господа возбудили вопрос о безбрачной жизни. На это Господь сказал: Не вси вмещают словесе сего, но имже дано есть... Могий вместити да вместит (Мф. 19: 11, 12). Кто этот могий вместити? по какому признаку дол­жен каждый из нас судить и заключать о своей способности и неспособности к безбрачной жиз­ни? Ответ заимствуем из писаний святых отцов: по произволению нашему. «Способность дается просящим ее у Бога от искренности сердца, — го­ворит блаженный Феофилакт Болгарский. — Про­сите, сказал Господь, и дастся вам; всяк просяй, приемлет (Мф. 7: 7—8)».¹²⁹ Искренность проше­ния доказывается жительством, соответствующим прошению, и постоянством в прошении, хотя бы исполнение прошения отсрочивалось на более или менее продолжительное время, хотя бы желание наше наветовалось различными искушениями. Собственные подвиги, которыми инок усиливает­ся победить и изменить свойство падшего естества, суть только свидетели истинного произволения. Победа и изменение естества принадлежат едино­му Богу. «Где побеждено естество, — говорит свя­той Иоанн Лествичник, — там признается прише­ствие Того, кто превыше естества» (Слово 15, гл. 8). Изменяет естественное влечение Бог в том, кто всеми зависящими от него средствами докажет свое искреннее желание, чтобы влечение это из­менилось: тогда Дух Божий прикасается духу че­ловеческому, который, ощутив прикосновение к себе Духа Божия, весь, со всеми помышлениями и ощущениями, устремляется к Богу, утратив со­чувствие к предметам плотского вожделения (свя­той Исаак Сирский, Слова 43 и 38). Тогда сбыва­ются слова апостола: прилепляяйся Господеви, един дух есть с Господем (1 Кор. 6:17). Тогда са­мое тело влечется туда, куда стремится дух.

По причине произволения своего, опытно до­казанного и засвидетельствованного, многие не  познавшие жен пребыли до конца жизни в этом блаженном состоянии, сохранили свое девство; другие после супружеской жизни сохранили не­порочное вдовство: иные перешли от развратной жизни к жизни целомудренной и святой; нако­нец, некоторые, поколебавшись в произволении, снова возвратились к нему и возвратили покая­нием потерянное целомудрие. Все они не толь­ко воздержались от впадения в блуд телом, но и вступили в борьбу с помышлениями и ощуще­ниями страстными, воспротивились им, победи­ли их, прияли от Бога свободу чистоты, которая вполне чужда общения с грехом, хотя бы он и не преставал от нападений. Так прекращается дей­ствие непогоды на путника, когда он войдет в благоустроенный дом, хотя бы непогода продол­жалась или свирепствовала еще более.

Возлюбленные братия, иноки! не будем мало­душествовать и унывать. Не обратим внимания на бесов, влагающих нам недоверие к избранному нами пути; не обратим внимания на суждения и советы человеческие, произносимые из неведения или разврата и злонамеренности: поверим Госпо­ду Богу нашему, обетовавшему услышать нас и помочь нам, если мы пребудем верными Ему. Вер­ность эту засвидетельствуем постоянным стрем­лением к Нему и постоянным раскаянием в наших уклонениях от этого стремления. Невозмож­но не подвергаться большим или меньшим укло­нениям, и по немощи нашей, и по ограниченнос­ти, и по повреждению естества грехом, и по злохитрости наших невидимых врагов, и по умно­жившимся до бесконечности соблазнам. Недолго нам потрудиться! недолго пострадать в борьбе с собою! Скоро настанет час смертный, который исторгнет нас из томления борьбы и из опаснос­ти впадать в согрешения. О! когда бы в этот час, во вратах вечности, мы узрели распростертыми к себе объятия Отца Небесного и услышали Его уте­шительный глас: Добре, рабе благий и верный, о мале Ми был еси верен, над многими тя постав­лю: вниди в радость Господа твоего (Мф. 25:23). До этого часа будем подвизаться мужественно, никак не доверяя плоти нашей, не доверяя наше­му бесстрастию, ни мнимому, ни истинному. По­надеявшиеся на себя, на умерщвление плоти сво­ей, на свое бесстрастие и благодатное состояние подвергались страшным искушениям.

Сказал святой Исаак Сирский: «Не удаляю­щий себя от причин греха произвольно бывает против воли своей увлекаем грехом» (Слово 57. То же учение читается ив Слове 56). Правило это, относясь вообще к монашескому житель­ству, особенно важно для тех, которые вступили в борьбу со свойством естества, явившимся в нем по падении. Нам полезно вовсе не видеть того плода, от вкушения которого мы отреклись. По этой причине правилами святых отцов воспре­щен вход женскому полу в монастыри мужские, что и поныне соблюдается на святой Афонской горе. В житии святого Иоанна Лествичника ска­зано, что он пустынножительством и устранени­ем себя от воззрения на лица окончательно уга­сил в себе пламень вожделения. Все святые отцы старались удаляться по возможности своей от знакомства и общения с женами, и такое пове­дение передали нам в своих душеспасительных, боговдохновенных писаниях. Отцы, зная удобопоползновенность человека, не доверяли ни свя­тости своей, ни престарелому возрасту и его не­способности ко греху. Они до конца жизни не преставали удаляться от причин греха: такое уда­ление есть сильнейшее средство для победы над грехом. Когда преподобный Сисой Великий очень состарился, тогда ученик его, авва Авраам, предложил ему поместиться на жительство по­ближе к населению. На это отвечал девяносто­летний старец: «Поместимся там, где нет жен». Ученик возразил: «Где ж место, в котором бы не было жен, кроме пустыни?» Старец сказал: «По­мести же меня в пустыне, чадо» (Алфавитный Патерик). Благое произволение человека укреп­ляется вдали от соблазнов, получает необыкновен­ную твердость и силу; напротив того, оно, будучи приближено к соблазнам, начинает мало-помалу ослабевать, и наконец совершенно извращается. Так лед на морозе крепнет более и более; но, бу­дучи подвергнут влиянию тепла, тает и исчезает. Братия! подобает нам удалиться от знакомства с женами, особливо близкого, от частых свидания и беседы с ними. Вознамерившиеся победить ес­тество, поймите, что эта победа невозможна, если мы будем подвергать себя непрестанно влиянию естества и возбуждать в себе действие его.

   Преподобный Пимен Великий сказал боримому блудною страстию: «Если монах обуздает чре­во и язык и сохранит странничество, то он не ум­рет» смертию душевною, постигающею каждо­го, низринувшегося в блуд (Алфавитный Патерик). Под именем странничества разумеется здесь уда­ление от рассеянной жизни, свободного обраще­ния, многого и короткого знакомства, от кото­рых разжигается плотское вожделение. — Пре­подобный Исаия Отшельник говорил, что блуд­ная брань усиливается от следующих пяти пово­дов: от празднословия, тщеславия, многого сна, от украшения себя одеждами и от пресыщения.130 Из причин возбуждения блудной страсти с особенною силою и вредом действуют две: наруше­ние странничества и пресыщение. Трудно решить, которое из них пагубнее! гибельны и то, и другое. Подчинившийся и поработившийся одному из них не возможет устоять в борьбы против есте­ства своего. Для достижения чистоты необходи­мо отвержение от их причин. Обратив особен­ное внимание на охранение себя от главных при­чин, возбуждающих вожделение, не оставим без должного внимания и второстепенных: будем хранить себя и от них. И меньшей силы повод приобретает особенную силу от навыка к нему, от небрежения о нем. Например: иные постятся, живут уединенно и нестяжательно, умоляют Бога о обуздании похотений естества своего; но при этом позволяют себе злоречить, укорять, осуждать ближних, насмехаться над ними, — и помощь Божия отступает от них; они предоставляются самим себе и не находят сил противостать гре­ховным побуждениям падшей природы.

В некотором общежитии жил затворник по имени Тимофей. Один из братий общежития подвергся искушению. Настоятель, узнав об этом, спросил Тимофея, как поступить ему с падшим братом. Затворник посоветовал выгнать соблаз­нившегося. Когда его выгнали, искушение пад­шего брата перешло к Тимофею и привело его в опасность. Тимофей начал вопиять со слезами к Богу помощи и помиловании. И был к нему глас: «Тимофей! знай, что Я послал тебе искушение именно за то, что ты презрел брата своего во вре­мя искушения его» (Достопамятные сказания об авве Пимене, гл. 70). С членами Христовыми — христианами — должно обходиться очень осто­рожно и благоразумно: должно сострадать им в недугах их и отсекать только те, которые, не по­давая никакой надежды к выздоровлению, лишь заражают недугом своим других.

Весьма важно сохранение тела от впадения в блуд, но одного этого недостаточно для боголюбезной чистоты, которою зрится Бог. На нас ле­жит непременная обязанность очистить самую душу от помышлений, мечтаний и ощущений сладострастных, как то заповедал нам Спаситель наш. «Как тело, — говорит преподобный Мака­рий Великий, — совокупляясь с другим телом, заражается нечистотою: так и душа, сочетаваясь со злыми и скверными помыслами и соглашаясь с ними заодно, растлевается. Если кто растлит душу и ум, соглашаясь со злом, тот повинен каз­ни. Должно хранить как тело от видимого греха, так и душу от непотребных помыслов: ибо она — невеста Христова» (Слово 7, гл. 4). Удалив от себя причины греха, как-то: частое общение и близкое знакомство с женским полом, свободное об­ращение и рассеянную жизнь, пресыщение и наслаждение яствами и напитками, роскошь и излишество в одежде и в прочих принадлежно­стях келейных, осуждение ближних, злоречие, смехословие, пустословие и многословие, решим­ся отречься от услаждения сладострастными по­мыслами, мечтаниями и ощущениями. Не будем сами возбуждать их в себе и будем мужественно отвергать их, когда они возникнут из падшего естества нашего или предложатся врагами спа­сения нашего — демонами. Говорит святой Иси­хий Иерусалимский: «Не всяк, глаголяй Ми, Гос­поди, Господи, сказал Господь, внидет в царствие небесное, но творяй волю Отца Моего (Мф. 7:21). Воля же Отца Его есть сия: Любящие Господа, ненавидите злая (Пс. 96:10). Итак, будем упраж­няться в молитве Иисус Христовой и возненави­дим лукавые помыслы. Таким образом сотворим волю Божию» (глава 11. «Добротолюбие», ч. 2). Очистим себе от всякие скверны плоти и духа (2 Кор. 7:1), завещает нам апостол.

Святые отцы повелевают блюсти главу змия (Быт. 3:15), то есть усматривать самое начало гре­ховного помысла и отвергать его. Это относится ко всем греховным помыслам, но наиболее к блудно­му, которому содействует падшее естество, который по этой причине имеет на нас особенное вли­яние. Преподобный Кассиан Римлянин заповеду­ет новоначальному иноку пришедший ему грехов­ный помысл немедленно исповедывать старцу.131 Этот способ превосходен; он для  новоначально­го — наилучший; но и для  преуспевшего бывает в иных случаях крайне нужен и всегда полезен, как решительно разрывающий дружество с грехом, к которому влечется болезнующее естество. Блажен, кто может употреблять в дело этот способ! блажен новоначальный, обретший старца, которому он может открывать свои помыслы! Тем инокам, ко­торые не имеют возможности непрестанно отно­ситься к старцу, отцы повелевают явившийся гре­ховный помысл немедленно отвергать, никак не вступая с ним в беседу или прение, от которых не­пременно последует увлечение грехом, и устрем­ляться к молитве. Этот способ употребляла с вели­чайшим успехом и плодом преподобная Мария Египетская, что видно из жития ее (Четьи-Минеи, апреля 1). «Если кто, — сказал преподобный Нил Сорский, — при всякой встречающейся напасти и при всяком помышлении, приносимом от вра­га, с плачем вопиет о помощи к благости Божией, тот вскоре ощутит спокойствие, если будет мо­литься разумно» (Слово 8). «Как свойственно огню истреблять хворост, так чистым слезам свойственно истреблять все скверны плоти и духа», — ска­зал святой Иоанн Лествичник (Слово 7, гл. 31). Когда находимся наедине, то при нападении блуд­ных помыслов и мечтаний, при необычном раз-жжении тела должно падать на колени и на лицо пред святыми иконами, подражая деланию вели­кой Марии Египетской, и со слезами или плачем умолять Бога о помиловании. Не замедлят опыты доказать близость к нам Бога и Его власть над на­шим естеством: это доставит нам живую веру, а живая вера воодушевит нас необыкновенною си­лою и будет доставлять нам постоянные победы. Не удивимся, если и после продолжительной борь­бы, за которою последовало столько же продолжи­тельное спокойствие, приводившее к мысли о умерщвлении яда  и смерти блудных наклонностей в естестве, снова восстанет лютая брань и оживут в теле непристойные влечения и движения (прп. Макарий Великий. Слово 5, гл. 14). Враг наш бес­стыден; он не останавливается направлять свои стрелы против величайших святых Божиих: опы­ты доказали ему, что попытка бывает иногда удач­ною, низлагает и сокрушает даже сосуды Духа, как этому подвергся Духоносец, прогуливавшийся ве­чером на крыше своего царского дома (2 Цар. 11:2). Плоть наша — Друг неверный: вожделевает другой плоти не только по собственному побуждению, но и по побуждению чуждому, по побуж­дению падшего духа, находящего в осквернениях плоти, ему не принадлежащей, наслаждение для себя. Неожиданно является ее непристойное, на­глое, усиленное требование! По этой причине пре­подобный Пимен Великий говорил: «Как оруже­носец царя предстоит ему всегда готовым, так душе должно быть всегда готовою против беса блудного» (Алфавитный Патерик).

Жительству и деланию древних иноков во мно­гих отношениях мы можем только удивляться, но никак не подражать; можем лишь созерцать их, как Божие чудо, и прославлять по поводу их Бога, даровавшего немощному человеку непостижи­мую силу и святость. К таким деланиям принад­лежит способ борьбы, который употребляли пре­успевшие иноки первых веков иночества против блудных помыслов и мечтаний. Они первоначаль­но не противились помыслу, но допускали не­сколько воздействовать, по выражению их, вой­ти, и потом боролись с ним. Преподобный Пи­мен Великий прежде, нежели достиг совершен­ства, старался назидаться советами и наставлени­ями современных ему святых старцев. Он обра­щался за советом и к авве Иосифу, безмолвство­вавшему в Панефосе. Однажды Пимен спросил авву: «Как поступать мне, когда приступят ко мне похотения? противостать ли им, или дозволить войти?» — Старец отвечал: «Дозволь войти и бо­рись с ними». Получив такой ответ, Пимен воз­вратился в Скит, где он безмолвствовал. После это­го случилось придти в Скит некоторому иноку из фиваиды; он рассказывал братьям: «Спрашивал я авву Иосифа: если приступят ко мне похотения, то противостать ли мне им, или попустить вой­ти?» И он сказал: «Никак не попускай похотениям входить, но тотчас отсекай их». Авва Пимен, услышав, что так сказал фиваидскому иноку отец Иосиф, пошел опять к нему в Панефос и сказал: «Авва! я не утаил от тебя помышлений моих, но ты сказал мне одно, а фиваидскому иноку другое». Старец отвечал ему: «Неужели ты не знаешь, что я люблю тебя?» — «Знаю», — отвечал Пимен. — «Не ты ли, — продолжал старец, — говорил мне, чтобы я сказал тебе то, что сказал бы самому себе? Когда приступят к тебе похоти и ты попустишь им войти, потом будешь бороться с ними, то по­средством этого делаешься искуснее. Я говорил это тебе, как себе. Но когда приступят похоте­ния к новоначальным, то им неполезно впускать их; они должны немедленно отвергать их от себя» (Алфавитный Патерик и Достопамятные сказа­ния об авве Иосифе Панефосском, гл. 3). Из отве­тов самого Пимена Великого, когда уже он сделался наставником монашествующих, по подоб­ному же обстоятельству, видно, что допуск в себя блудных помыслов воспрещался инокам, сочув­ствовавшим страсти, но дозволен был проводив­шим жительство небесное (там же об авве Пи­мене, гл. 62). Существование этого делания объяс­няется возвышенным духовным преуспеянием вообще монашества тех времен: очевидно, что для такого подвига необходимо состояние бесстрас­тия. Позднейшими отцами это делание, как очень опасное, и, вероятно, вследствие несчастных опы­тов, воспрещено для всех вообще иноков. «Не попусти, — сказал святой Исаак Сирский, — уму твоему искуситься блудными помыслами или мечтанием лиц, имеющих на тебя влияние, пола­гая, что ты не победишься ими; потому что та­ким образом премудрые омрачились и были ос­меяны» (Слово 2). Нам необходимо держаться этого наставления.

Из жизнеописаний святых угодников Божи­их видим, что некоторые из них выдержали силь­нейшую и продолжительную борьбу с блудны­ми помыслами и ощущениями, переходя из со­стояния страстного в бесстрастное. Этому под­верглись не только такие подвижники, которые проводили предварительно развратную жизнь, каковы преподобные Моисей Мурин и Мария Египетская, но и девственники, — Симеон Хри­ста ради юродивый, Иоанн Многострадальный Печерский и другие. Лютость борьбы возвела их к усиленным, сверхъестественным подвигам. А как дар Божественной благодати всегда быва­ет сообразен и соразмерен предшествовавшим скорби и труду, то упомянутые святые сподоби­лись, соответственно необыкновенному подвигу и лютости попущенной им брани, необыкновен­ных благодатных даров. И борьба, и подвиг их были особенными событиями в подвижничестве: они не могут служить вполне руководством для всех подвижников. Можно и должно подражать по возможности силе произволения, решимос­ти, вере, самоотвержению этих угодников Божи­их; но самый подвиг их остается неподражаем. Вообще признано рассудительнейшими отцами, что при борьбе с вожделениями естества воздер­жание от пищи и прочие телесные подвиги дол­жны быть благоразумны и умеренны, что плотс­кое вожделение только обуздывается этими под­вигами, что побуждается оно смирением и мо­литвенным плачем, привлекающими к подвиж­нику Божественную благодать, что усиленные телесные подвиги более вредны, нежели полез­ны, когда они, излишне ослабляя телесные силы препятствуют заниматься молитвою, плачем и делами смирения. В Отечнике читается следую­щая повесть: «Некоторый благочестивый муж в Египте оставил жену и детей, отрекся мира и уда­лился в пустыню. На него восстала сильная брань от блудного беса, приносившего ему воспомина­ние жены его. Он исповедал это отцам. Они, видя, что он подвижник и исполняет все, заповедуемое ему, возложили на него сугубый подвиг, заимство­вав его из различных жизнеописаний святых от­цов. От этого подвига он так ослабел, что слег в постель. По смотрению Божию пришел туда ста­рец из Скита. В Египетском Ските — так назы­валась бесплодная и дикая пустыня, находивша­яся в недальнем расстоянии от Александрии, — жительствовали преподобные иноки, особенно обиловавшие благодатными дарами и даром ду­ховного рассуждения. Скитянин посетил болящего и спросил его: «Авва! отчего ты болен?» Он отвечал: «Я из женатых, недавно пришел в эту пустыню, и враг навел на меня брань по поводу жены моей. Я исповедал это отцам. Они возло­жили на меня различные подвиги, заимствовав их из жизнеописаний святых отцов. Когда я на­чал исполнять их, то пришел в изнеможение, а брань сугубо возросла в теле моем». Скитский старец, услышав это, опечалился, сказал ему: «Отцы, как сильные, правильно заповедали тебе поступить так. Но, если хочешь, послушай моего смирения, и, оставив исполнение этих подвигов, принимай умеренное количество пищи в свое время, совершай умеренное правило и возложи на Господа всю печаль твою: Он победит врага, борющего тебя. Собственным же подвигом не возможешь получить победы на этой брани». Боримый брат начал вести себя по совету скитс­кого старца: по прошествии немногих дней он почувствовал облегчение от болезни, и брань от­ступила от него» (Рукописный Отечник). Извес­тный по особенному дару духовного рассужде­ния инок Скита, преподобный  Агафон, был спро­шен о блудной страсти. Он отвечал спросивше­му: «Поди, повергни силу твою в прах пред Бо­гом, и обретешь покой» (Алфавитный Патерик). Подобный ответ по этому предмету давали и другие великие отцы. Вполне правильно и верно! если изменить естество может только Бог, то со­знание повреждения, произведенного в естестве первородным грехом, и смиренное моление об исцелении и обновлении естества Творцом его есть сильнейшее, действительнейшее оружие в борьбе с естеством. Оружие это ослабляется упо­ванием на себя, к чему ведет излишний и несо­размерный с силами телесный подвиг. Преподоб­ный Кассиан Римлянин замечает, что «страсть вожделения по необходимости борет душу до того времени, доколе душа не познает, что борь­ба эта превыше сил ее, доколе не познает, что не­возможно ей получить победы собственным тру­дом и усилием, если не будет помощи и покрова от Господа» (Книга 6 о духе любодеяния, гл. 5). Этот святой отец провел значительное время по­среди скитских отцов и был напоен их учением. Беседуя о чистоте, мы находим существенно нужным обратиться с убогим словом к неведе­нию нашего времени, столько гордящегося веде­нием, и подать руку помощи тем, которые уто­пают и томятся в смущении, унынии и печали по причине неведения своего. Весьма многие, жела­ющие проводить благочестивую жизнь, приходят в совершенное недоумение, когда в них восста­нут помыслы и ощущения плотского вожделения. Они смотрят на это как на что-то странное, та­кое, чему не должно быть, приходят от этого в душевное расслабление и расстройство, часто ре­шаются оставить богоугодную жизнь, признавая себя неспособными к ней. Самое ошибочное воз­зрение на себя! Наше естество — в состоянии падения. В состоянии падения плотские вожде­ления ему естественны и не могут не возникать из него. Итак, не должно удивляться и приходить в недоумение при появлении помыслов, мечтаний, ощущений вожделения: это — естественная необходимость. Ей подчинен каждый человек; подчинены были ей все святые человеки.

Этого мало. Для самого преуспеяния в духов­ной жизни непременно нужно, чтобы возникли и таким образом обнаружились наши страсти (прп. авва Дорофей, Поучение 13). Когда страс­ти обнаружатся в подвижнике, тогда он вступа­ет в борьбу с ними. Вступивший в борьбу и му­жественно борющийся может одержать победу и быть увенчанным венцем победы, Святым Ду­хом. Предлагаем возлюбленным братиям рас­смотреть внимательно жизнеописания и сочине­ния святых отцов: мы увидим, что все угодники Божии подвергались пытке и труду этой борь­бы, прошли сквозь огнь страстей и воду слез и взошли в покой бесстрастия. Преподобный авва Дорофей по вступлении своем в монастырь очень искушался плотскими вожделениями и прибе­гал в борьбе этой к советам и наставлениям пре­подобного Варсонофия Великого (Вопрос 252 и далее). Ответы великого отца содержат в себе превосходное руководство к мужественному со­противлению требованиям безумным и растлен­ным падшего естества. В одном из этих ответов преподобный Варсонофий говорит о себе, что он был борим блудною страстью в течении пяти лет.

«Брань, воздвизаемую плотию, — сказал он, — упраздняет молитва с плачем» (Ответ 255). Пре­подобный Антоний Великий, как повествуется в житии его, был усиленно борим блудными по­мыслами и мечтаниями. Многие из святых уже по обновлении их Святым Духом и по достиже­нии в пристанище блаженного бесстрастия вне­запно подвергались непристойным побуждени­ям и влечениям естества, нашествию нечистых помыслов и мечтаний, как то случилось с препо­добными Макарием Александрийским, Иоанникием Великим и другими. Потому-то святые отцы сказали, что плоти своей можно доверять только тогда, когда она уляжется в гроб (прп. Исаия От­шельник. Слово 27, гл. 2).

Мы для того и вступаем в монастырь, чтобы открыть в себе скрытно живущие страсти и отно­шение нашего естества к духам злобы, которым оно поработилось произвольно. Для того мы раз­рываем узы с миром, оставляем общество челове­ков, родственников, имущество, чтобы увидеть наши внутренние узы и расторгнуть их десницею Господа (прп. Макарий Великий. Беседа 21). Вто­рое не имеет места, если предварительно не со­вершено будет первое. Тогда только мы можем придти в смирение духа, когда увидим в самих себе падение человечества, его плен, жестокое господство над нами демонов и вечной смерти; только тогда можем возопить к Богу молитвою и плачем из глубины сердца, от всея души, и таким воплем, таким сознанием своей погибели и беспомощной немощи привлечь к себе в помощь Божественную благодать. По этой причине воздымающиеся бра­ни в нас самих содействуют нашему духовному преуспеянию, если мы боремся мужественно, а не поддаемся малодушно побеждению. Преподоб­ный авва Дорофей повествует, что ученик некото­рого великого старца подвергся плотской брани. Старец, видя труд его, сказал ему: «Хочешь ли, я помолюсь Богу, чтобы Он облегчил тебе брань?» — Ученик отвечал: «Отец мой! хотя я и тружусь, но вижу в себе плод от труда: лучше помолись Богу, чтобы Он дал мне терпение в брани». — «Таков истинно хотящий спастись!» — восклицает пре­подобный Дорофей по окончании повести (По­учение 13 о терпении искушений).

Сказывал преподобный Пимен Великий о ве­ликом угоднике Божием, Иоанне Колове, в на­зидание и утешение братьям, что он умолил Бога и был избавлен от действия похотений, отчего пребывал в ненарушимом спокойствии. Тогда он пошел к некоторому, весьма опытному в духов­ной жизни старцу, и поведал ему совершившее­ся с ним. Старец отвечал: «Поди, помолись Богу, чтобы возвратились к тебе брани и то сокруше­ние и смирение, которые ты прежде имел по причине браней: потому что при посредстве их душа приходит в преуспеяние» (Алфавитный Патерик и Достопамятные сказания о Иоанне Колове, гл. 12). Не будем же предаваться смуще­нию, унынию, малодушию, расслаблению, когда восстанут в нас свирепые волны вожделения и помыслы, как сильные ветры, нападут на нас! Воспротивимся греху: борьбою этою выработа­ем живую веру в Бога и живое познание Бога.

Много и часто мы вредим себе, требуя от себя несвойственного нам. Так, едва вступившие в под­виг, пропитанные, так сказать, и преисполненные вожделением, хотят, чтобы в них не было сочув­ствия к помыслам, мечтаниям и ощущениям плотским. Оно существует; оно естественно; оно не может не быть. Безрассудно — искать невоз­можного. Вожделение по необходимости долж­но возникать из зараженного им естества; но едва оно возникнет в каком бы то ни было виде, мы должны немедленно, с насилием себя, противо­действовать ему вышеприведенными способами. Мы должны в противность сильной воле всего естества, действием слабой воли одного ума (Рим. 7:23), руководимого Словом Божиим, вырваться из нашего плена, из нашей ветхости, из нашего падшего естества. Царствие небесное нудится, сказал им Господь, и только те, которые понуж­дают себя, поборая греховную волю свою, восхи­щают е (Мф. 11:12). Когда уже благодать Божия начнет явно помогать нам, то первый признак ее вспоможения есть неслагающийся помысл, как говорит святой Иоанн Лествичник (Слово 15, гл. 9, по переводу Паисия Нямецкого): то есть яв­ляется мало-помалу в уме несочувствие к блудным помыслам и мечтаниям, вместо прежнего сочув­ствия, от которого происходили увлечение и побеждение при всяком случае, когда для сопротив­ления не употреблено было особенного усилия.

Девственники, то есть те, которые не вкусили смерти душевной действительным впадением тела в блуд! храните ваше девство, как драгоцен­ное сокровище: при правильном монашеском жительстве вы не замедлите ощутить так называемое святыми отцами духовное действие^oz или действие Святого Духа на душу, действие, которое сообщается душею телу и опытно удос­товеряет нас, что тела наши сотворены для на­слаждения духовного, что они низошли к сочув­ствию наслаждениям скотоподобным по причи­не падения, что они могут возвратиться к сочув­ствию наслаждениям духовным посредством ис­тинного покаяния. Увы! даже знание о существовании способности тела человеческого к ощуще­нию духовному утрачено человеками, трубящи­ми о своем многознании. Возвещение о этой способности выслушивается с недоверчивостью, как учение новое и странное. Не ново оно и не странно! рассмотрите писания святых отцов: вы найдете в них это учение. Ознакомившись с ним короче, вы найдете его в Священном Писании. Искупление, дарованное человечеству Богом, преисполнено неизреченными, существенными благами, свидетельствуется ими; но мы, доволь­ствуясь поверхностными познаниями по букве, не хотим стяжать познаний опытных, требую­щих распятия (Гал. 5:24), и потому лишаем себя познаний живых. Изменяется чувство сердца, причастившегося наслаждению духовному. Та­кое сердце начинает питать отвращение к сла­дострастию, с ревностью противиться влечени­ям и внушениям его, с плачем вопиять к Богу о избавлении из этой смрадной тины.

этого Приведенные промыслом Божиим к состоя­нию вдовства, желающие или долженствующие нести иго состояния! не остановитесь при­бегнуть с теплою и смиренною молитвою к Богу, и Он даст вам победу и над естеством, и над на­выком вашим, укрепившим и поддерживающим силу и право естества. Не отрекитесь потерпеть кратковременную скорбь борьбы с собою: ни­чего не значит эта скорбь пред утешением, явля­ющимся от победы; ничего не значит эта скорбь пред ощущением свободы, которая является в душе вслед за победою.

Находящиеся в пропасти прелюбодеяния и разврата! услышьте голос, призывающий вас к покаянию, и примите от всемогущего врача, Бога, предлагаемое Им всемогущее врачество покая­ния. Врачество это уже испытано. Оно соделало прелюбодеев образцами целомудрия, и разврат­ных святыми и праведными. Оно претворило со­суды диавола в сосуды Святого Духа, — и многие покаявшиеся грешники оставили далеко за собою на поприще духовного преуспеяния не познав­ших смертного греха подвижников. Достоинство каждого христианина составляет Искупитель, и тот из человеков выше других по достоинству сво­ему, кто существеннее усвоил себе Искупителя.

Многие святые отцы, проводившие жизнь дев­ственную, называли себя скверными и прелюбо­деями; мало этого! некоторые из них, будучи ок­леветаны в грехе блудном, не принесли никако­го оправдания, хотя оно было очень удобно для них, и подчинили себя наказанию и скорбям, как бы действительно виновные. Такое поведение, при поверхностном взгляде на него может показаться странным: оно объясняется свойством подвига, которым нарабатывается святая чисто­та. Этим подвигом так ясно обнаруживается па­дение естества, так осязательно доказывается подвижнику неизбежное подчинение его требо­ванию падшего естества, если б из области есте­ства не исхитила его десница Божия, что он не может не признавать собственно себя прелюбо­деем. Чистота его есть дело Божие в нем, а от­нюдь не свойство естества и не плод его усилий. Продолжительность времени подвига имеет зна­чительное влияние на составление и усвоение такового понятия о себе. С достоверностью мож­но утверждать, что святые Божии признают себя оскверненными любодеянием несравненно бо­лее, нежели те, которые, живя жительством плот­ским, непрестанно утопают в любодеянии. Из такого самовоззрения святой Василий Великий, архиепископ Кесарии Каппадокийской, муж, исполненный Святого Духа, произнес о себе сле­дующее изречение: «Не познал я жены, и я — не девственник» (прп. Кассиан Римлянин, книга 6 о духе любодеяния, гл. 19). Какое глубокое чув­ство плача слышится из этого изречения!

Беспредельная милость Божия да дарует нам приблизиться к святой чистоте Святых Божиих и к их святому смирению. Аминь.

О терпении

О чистоте

Слово утешения к скорбящим инокам.