Покинул земной мир человек, которого смело можно назвать основателем российской светской журналистики на религиозную тему. Именно Владимир Шевелев, придя из журнала "Наука и религия" в "Московские новости", во второй половине восьмидесятых стал понемногу приоткрывать для советского читателя неведомый ему мир церковной жизни. В газете появились первые крупные интервью священнослужителей, материалы о правах и проблемах верующих. На страницах "Московских новостей" при Шевелеве начали публиковаться диакон Андрей Кураев, Марк Смирнов, автор этих строк и многие другие верующие люди, голос которых до этого в советской печати услышать было невозможно. "Пробить" эти публикации помогала близость Шевелева к аппарату ЦК КПСС и к тогдашнему главному идеологу страны - Александру Яковлеву, в диалоге с которым он отстаивал интересы верующих. Но никакие высокие покровители не пробили бы брешь в атеистической крепости, если бы журналист не задался личной целью положить конец замалчиванию религиозной жизни, разрушить тупую установку: о религии в Советском Союзе - или плохо, или ничего.

Владимир Владимирович был неверующим человеком. Однако отношение его к Церкви, к другим религиозным общинам всегда оставалось сочувственным и уважительным. Он прекрасно знал проблемы церковной жизни, которые мы частенько обсуждали с ним за чашкой чая или за бокалом вина - обсуждали искренне и нелицеприятно. Но в своих публикациях, да и в тех материалах, что выходили под его редакцией, он никогда не позволял разнузданного тона, как и параноидального пафоса "спасения Церкви от верующих", которым грешили и грешат многие из современных журналистов, пишущих о религии. Никогда не допускал лжи и - что я особенно ценил - языковой и фактологической безграмотности.

Последние годы жизни были для Шевелева очень тяжелыми. Кончина нежно любимой супруги, уход из "Московских новостей" под нажимом команды Евгения Киселева, потеря зрения и целый набор тяжелых болезней обрушились на еще недавно полного сил человека. Но самое удивительное - все это не лишило Владимира Владимировича внутренней стойкости, любви к жизни и интереса к ней. Никогда не забуду, с какой мирной радостью он воспринял несколько ободряющих строк, лично написанных ему на Светлой седмице Святейшим Патриархом Алексием II, у которого журналист неоднократно брал интервью.

Именно таким - жизнерадостным, мудрым, внимательным, любящим общение человеком останется в моей памяти Владимир Владимирович Шевелев.


Протоиерей Всеволод ЧАПЛИН