Празднования католического Рождества в Вифлееме были отмечены малочисленностью участников. В ночь с воскресенья на понедельник возле храма Рождества собрались около двух тысяч человек - рекордно низкое число участников праздничной мессы. Наблюдатели связывают это с введенными Израилем частичными мерами по ограничению передвижения по территории Западного берега Иордана, а также с непрекращающимся насилием на палестинских территориях. "Даже в 2002 году после операции израильской армии "Защитная стена" и после осады храма на мессу собралось больше людей, чем в этом году", - отметил один из жителей Вифлеема.

Несмотря на усилия, приложенные организаторами, большинство жителей палестинских городов предпочли остаться дома. Израиль, со своей стороны, предоставил практически всем желающим возможность принять участие в мероприятиях. "Мы ввели существенные послабления во всем, что касалось проверок на блокпостах", - заявил "НГ" официальный представитель Армии обороны Израиля.

В праздничной мессе приняли участие Патриарх Мишель Сабах, глава Вифлеемского муниципалитета Виктор Батарсе и председатель Палестинской автономии Махмуд Аббас. Лидер палестинцев, приехавший в Вифлеем на следующий день после встречи с премьер-министром Израиля Эхудом Ольмертом, подчеркнул, что состоявшийся саммит - "это только первый шаг, и шаг удачный".

Напомним, что в ходе саммита было достигнуто соглашение о размораживании ста миллионов долларов, принадлежащих палестинцам, а также о введении существенных послаблений на блокпостах и ликвидации части их. Аббас, находящийся в тяжелой ситуации в связи с конфликтом между ФАТХ и ХАМАС, постарался использовать достижения саммита в том числе и для укрепления своего шаткого положения. "Я поздравлю с праздником всех сынов нашего народа, и в первую очередь христиан", - сказал он в Вифлееме. Патриарх Мишель Сабах также упомянул напряженность, царящую на палестинской улице, и призвал палестинцев прекратить братоубийство. "Поднять руку на брата - это все равно, что поднять руку на Бога", - сказал он.

В Иерусалиме празднование Рождества сопровождается усиленными мерами безопасности. "Мы готовы к любым неожиданностям, - сказал в беседе с корреспондентом "НГ" один из офицеров, патрулирующих город. - Не исключено, что террористические группировки приложат все усилия для осуществления терактов в дни праздников".

В Израиле продолжают подводить итоги саммита Ольмерт-Аббас. Премьер-министр созвал в понедельник совещание, чтобы решить, какие именно блокпосты на Западном берегу будут ликвидированы. В Иерусалиме заявляют, что эти шаги направлены в первую очередь на укрепление позиций Махмуда Аббаса. Оппозиция критикует эти шаги, называя их "грубой ошибкой".

Вчера палестинские боевики вновь обстреляли Израиль самодельными ракетами "Кассам". Две ракеты попали в необитаемые районы пустыни Негев. Еще одна поразила город Ашкелон, где попала в стратегический объект и повредила несколько зданий. Другой снаряд упал на территории сектора Газа недалеко от разделительных ограждений.


Габриэль ВОЛЬФСОН
"Независимая газета"
26 декабря 2006 г.