Из вышесказанного явствует, что главнейшим келейным занятием новоначального инока долж­но быть чтение и изучение Евангелия и всего Но­вого Завета. Весь Новый Завет может быть назван Евангелием, как содержащий одно евангельское учение. Впрочем, новоначальный должен сперва изучать заповеди Господа в Евангелиях от Матфея и Луки. От изучения заповедей в сих евангелис­тах, при исполнении заповедей делами, и прочие Писания, из которых состоит Новый Завет, сде­лаются удобопонятнее. При чтении евангелистов должно читать и Благовестник, то есть объяснение Евангелия блаженным Феофилактом, архи­епископом Болгарским. Чтение Благовестника необходимо: оно способствует правильному пони­манию Евангелия и, следовательно, точнейшему исполнению его. Притом правила Церкви требу­ют, чтоб Писание было понимаемо так, как объяс­няют святые отцы, а отнюдь не произвольно: ру­ководствуясь в понимании Евангелия объяснени­ем святого отца, объяснением, принятым и упот­ребляемым Церковью⁵⁸, мы сохраним предание Святой Церкви. Очень полезны для нашего вре­мени сочинения святого Тихона Воронежского: они не имеют односторонней цели, служат пре­восходным руководством и для подвижников Хри­стовых, пребывающих посреди мира, и для обще­жительных иноков, и для иноков, жительствую­щих в штатных монастырях, и для уединенных безмолвников. Благодать Божия внушила святи­телю писания, особенно соответствующие совре­менной потребности. В этих писаниях объясня­ется учение Евангелия. Для жительства по еван­гельским заповедям нет препятствия ни в каком монастыре, каков бы ни был того монастыря ус­тав, даже каково бы ни было того монастыря бла­гоустройство. Последнее сказано в ободрение и успокоение тех, которые не удовлетворяются бла­гоустройством своего монастыря, правильно или ошибочно. Для каждого инока вернее искать при­чину неудовлетворения своего в самом себе, не­жели в обстановке своей. Самоосуждение всегда приносит сердцу успокоение. Из этого никак не следует, чтоб монастырь благоустроенный не зас­луживал предпочтения пред монастырем небла­гоустроенным, когда избрание монастыря зави­сит от нас. Не всегда это бывает.

Положив себе за правило жизни учение и ис­полнение евангельских заповедей, без увлечения направлениями, доставляемыми разными сочине­ниями святых отцов, можно начать чтение их для ближайшего и точнейшего ознакомления с мона­шеским многотрудным, многоболезненным, но и не нерадостным подвигом. В чтении отеческих писаний нужно наблюсти постепенность и никак не читать их поспешно. Сперва надо читать кни­ги, написанные для общежительных монахов, ка­ковы: Поучения преподобного аввы Дорофея, Ог­лашения преподобного Феодора Студийского, Руководство к духовной жизни преподобных Варсонофия Великого и Иоанна Пророка, начиная с Ответа 216 (предшествовавшие Ответы даны наи­более затворникам и потому мало соответствуют новоначальным), Слова святого Иоанна Лествич-ника, Творения преподобного Ефрема Сирского, Общежительные постановления и собеседования преподобного Кассиана Римлянина. Потом, по прошествии значительного времени, можно чи-тать и книги, написанные отцами для безмолвников, как то: Добротолюбие, Патерик Скитский, Слова преподобного Исайи Отшельника, Слова святого Исаака Сирского, Слова Марка Подвиж­ника, Слова и Беседы преподобного Макария Ве­ликого, сочинения прозой и стихами преподоб­ного Симеона, Нового Богослова, и другие подоб­ные сим деятельные писания отцов. Все исчислен­ные здесь книги принадлежат к разряду деятельных или подвижнических, потому что в них изло­жены делание и подвиг иноческие. Сказал святый Иоанн Лествичник: «Так как ты проводишь жизнь деятельную (подвижническую), то и читай книги деятельные (подвижнические)»⁵⁹. Деятельные книги возбуждают инока к иноческим подвигам, особенно к молитве. Чтение же прочих отеческих святых сочинений приводит к размышлениям и созерцаниям, что для подвижника, недовольно очистившегося от страстей, рановременно⁶⁰.