Когда умноясились верующие во Христа, Апостолы не име-ли возможности сами заботиться о всех нуждах их, потому рукоположили семь диаконов и возложили на них обязанность пещись о бедных. В числе этих диаконов был Стефан, муж, исполненный веры и силы, совершавшии великия чудеса и знамения в народе. Раз некоторые из Иудеев вступили с ним в спор о вере, но не могли противостоять его мудрости и Духу Святому, Которым он говорил. Потому возмутили против него народ, старейшин и книжников, схватили его и привели в синедрион. Здесь представили ложных свидетелей, которые говорили: „этот человек непрестанно говорит хульныя слова на это святое место (на храм) и на закон. Мы слы­шали, как он говорил, что Иисус Назорей разрушит место это и переменит обычаи, которые предал нам Моисей''. Первосвященник спросил его: „так ли это''? В ответ на этот вопрос Стефан кратко изложил историю народа Еврейскаго, из которой показал, что истинное богопочтение может существо­вать и без обрядов закона Моисеева, что присутствие Божие не привязано к одному месту, к скинии или храму, что Израиль­тяне отвергли некогда Моисея, как отвергают Христа, и заключил слова свои так: „люди жестоковыйные! вы всегда про­тивились Духу Святому, как отцы ваши, так и вы. Кого из пророков не гнали отцы ваши?! Они убили пре^возвестивтих пришествие Праведника, Котораго предателями и усийцами сделались ныне вы''. Слушая это, присутствующиф рвались сердцами своими и скрежетали зубами. Стефан же, воззрев на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящаго одесную Бога, и сказал: „вот, я вижу небеса отверстыя и Сына человеческаго, стоя­щаго одесную Бога''. Но Иудеи, закричав громким голосом, заткнули уши свои, и все бросились на него. Вывели его за город и стали побивать камнями. Когда побивали его камнями, он молился: „Господи Иисусе, приими дух мой''. Наконец, преклонив колена, он воскликнул: „Господи! не вмени им греха сего''. Сказав это, он почил. (Деян. 6, 1—15; 7, 1—60.)