Второй отдел Священного Писания Нового Завета составляют священ­ные книги, которые обыкновенно объединяются у нас, в особенности в богослужебном их употреблении, под общим наименованием «Апосто­ла» Самое слово «апостол» обозначает «посланник». Это наименова­ние было усвоено ученикам Господа Иисуса Христа, посланным Им на проповедь евангельского учения людям. Как словом «Евангелие» обо­значаются теперь письменные (первоначально же — только устная проповедь) повествования о жизни и учении Господа Иисуса Христа, так словом «апостол» обозначаются дошедшие до нас писания апо­столов Христовых, содержащие повествования о жизни некоторых из них и изложение их учения. Такое разделение Нового Завета на два отдела — Евангелие и Апостол— очень древнего происхождения. Наи­менование «Апостол» в смысле совокупности всех апостольских писа­ний, кроме Евангелий и в отличие от них, мы находим еще у св. Иринея Лионского, у Климента Александрийского и Тертуллиана.