Люди всегда интересовались своим прошлым. Уже в ветхозаветные времена вавилонские цари собирали и хранили осколки древних статуй, камни из старых фундаментов и другие предметы старины, попадавшиеся в ходе строительных работ. Римские богачи украшали свои дома старинными скульптурами, привозимыми из Греции (многие из этих статуй потом начали новую жизнь уже во дворцах эпохи Возрождения). Коллекционирование произведений искусства стало престижным занятием и остается таковым до нашего времени.
В XIX веке, когда путешествовать стало проще, а образование сделалось доступнее большему количеству людей, интерес к древностям стремительно возрос. Местные жители и приезжие кладоискатели выкапывали из развалин и могил статуи, ювелирные и гончарные изделия, орудия труда и продавали коллекционерам. Изображения найденных предметов публиковались в книгах. Рисунки часто сопровождались самыми фантастическими описаниями возможного назначения изображенных предметов.
Потом ученые поняли, насколько ценна информация об обстоятельствах находки: где нашли, вместе с чем нашли и т.п. Древняя ваза, выставленная в витрине на всеобщее обозрение, смотрится, конечно, прекрасно. Но ведь не все равно, где она находилась изначально — во дворце или в хижине бедняка! Найденная ваза помогает точнее определить возраст руин, в которых ее нашли: ясно, что здание не могло быть разрушено раньше, чем сделали вазу.
Раскопки Теллъ Беэр-Шевы на юге Израиля (аэрофотоснимок).
ЧАСТЬ II АРХЕОЛОГИЯ И БИБЛИЯ РАСКАПЫВАЯ ПРОШЛОЕ | Интерес к прошлому | Наполеон и другие |