Центром древнееврейских царств стала «нагорная страна», склоны водораздела, опускающиеся с од­ной стороны к побережью, а с другой — к Иорданской долине. Высота здесь достигает 1000 мет­ров над уровнем моря (в самых высоких точках, в окрестностях Хеврона). Западный склон плос­когорья — пологий, восточный — обрывистый. Леса уже давно ис­чезли, оставив голые известняковые плиты и скудную, неплодо­родную землю. На отдельных не­больших участках ведется террас­ное земледелие, но в основном эта территория используется как па­стбище.

Укрепленные города «нагорной страны» были хорошо приспособ­лены для обороны. Здесь находи­лись столицы как Южного, так и Северного царств (Иудеи и Изра­иля). Столица Иудеи — Иеруса­лим. Цари Израиля сменили не­сколько опорных пунктов, прежде чем построили столицу в Сама­рии.

На севере Центральное плоско­горье плавно спускается к Ездрелонской долине, лишь северо-западней хребет доходит почти до самого побережья, обрываясь го­рой Кармил. Хребет высотой до 600 м разрезает прибрежную рав­нину надвое, нарушая характер­ную для всех областей Палестины «вытянутость» с юга на север. У северного склона Кармила распо­ложен современный город-порт Хайфа. Даже в наши дни в «нагор­ной стране» дорог немного. Авто­страда связывает Хеврон, Иеруса­лим и Наблус (древний Сихем), но главные трассы как древнего, так и современного мира проходят се­вернее или по побережью. «Нагор­ная страна», земля Иерусалима, всегда была немного в стороне от основных путей.